“Ze moet een morele alertheid verwerven die tot nu toe door geen enkel ander systeem werd geëist, en dit komt tot uiting in haar kalmte, geduld, naastenliefde en nederigheid. Niet woorden, maar deugden zijn haar belangrijkste kwalificaties.”(Montessori, 2000, p.151)
We praten te veel. Maar al te vaak maken we een punt en blijven dan praten, in de hoop dat we door te herinneren, te overreden en uit te leggen een kind kunnen motiveren om mee te werken en de richtlijnen van de gemeenschap te volgen. Dr. Montessori moedigde ons aan om zo weinig mogelijk woorden te gebruiken bij het geven van lessen. Ze begreep dat als we minder spraken en meer deden, het kind zich zou concentreren op wat de boodschap was en niet op wie de boodschap gaf.
Paul, een student in Vanya’s adolescentengemeenschap was in gesprek met zijn vrienden. Hij moest binnenkort een wiskundeopdracht afmaken en hij was nog niet helemaal klaar. Het was een veel voorkomende situatie voor Paul. Hij was snel afgeleid en sociaal afgeleid. Vaak maakte Paul zijn werk niet af. Vanya kwam naar hem toe en bekeek zijn vooruitgang. Ze zei: “Paul, je hebt over 40 minuten een wiskundeopdracht en je hebt nog maar twee problemen gemaakt. Als je je niet concentreert op je werk, krijg je het niet af.”
Paul antwoordde: “Maak je geen zorgen, ik krijg het voor elkaar.”
Vanya antwoordde: “Paul, dat is wat je gisteren zei en je hebt je essay nooit afgemaakt.”
Paul zei: “Ik zei, ik doe het.”
Veertig minuten later maakte Paul zijn derde opgave af, waardoor er twaalf onaf waren. Vanya zei geïrriteerd: “Het lijkt erop dat je vanavond veel huiswerk hebt.”
Paul snauwde, “Ja, ik weet het.”
De volgende ochtend vroeg Vanya aan Paul of ze konden praten. Ze zei: “Paul, ik heb geen goed gevoel over onze interactie van gisteren. Ik zag dat je met je vrienden praatte voor de wiskundeles en ik maakte me zorgen dat je je opdracht niet zou afmaken. Ik sprak je daarop aan in het bijzijn van je vrienden, wat waarschijnlijk gênant was. Daarna sprak ik je streng toe toen ik zag dat je het niet af had. Dat had je niet verdiend. Het spijt me.”
Paul zei: “Ja, bedankt, sorry dat ik je een houding gaf.”
Omdat Vanya wist dat Paul tijdens de werkcyclus weer sociaal afgeleid zou raken, kwam ze met een suggestie. “Paul,” begon Vanya, “in plaats van met je te praten waar je vrienden bij zijn, hoe zou je het vinden als ik een privésignaal gebruik om je te vragen terug te keren naar je werk?”
Paul antwoordde: “Dat zou kunnen werken.”
Vanya zei: “Wil je er een verzinnen?”
Paul trok aan zijn oor en zei: “Wat vind je hiervan?”
Vanya antwoordde: “Klinkt goed. Laten we het eens proberen.”
De volgende dag was Paul, zoals je misschien al had geraden, met zijn vrienden aan het praten tijdens de werkcyclus en het leidde anderen af. Dit keer zei Vanya niets. Deze keer zei Vanya niets. Ze keek naar Paul en maakte oogcontact. Met een wetende glimlach bleef ze aanwezig, warm en stil, en trok aan haar oor. Paul knikte met zijn hoofd en ging weer aan het werk.
Je hebt misschien wel eens gehoord van het gezegde dat 90% van de communicatie non-verbaal is. Het is een beetje overdreven, maar non-verbale communicatie zegt meer dan woorden. Onderzoeker Albert Mehrabian (1972) ontdekte dat communicatie voor 55% non-verbaal is, voor 38% vocaal (toon van de stem, pauzes, enz.) en voor 7% uit woorden bestaat. Studies hebben ook aangetoond dat non-verbale communicatie door leerkrachten gecorreleerd is met academisch succes van studenten ( Babelan, 2012). Hoe we ons gedragen is dus krachtiger dan wat we zeggen. Vanya ontdekte dat dit waar was. In plaats van te herinneren, te overreden of te zeuren; in plaats van te proberen de juiste woorden of de meest grondige uitleg aan elkaar te rijgen, gebruikte Vanya simpelweg non-verbale communicatie om door te zetten met vriendelijkheid en vastberadenheid. Paul van zijn kant reageerde zoals de meeste leerlingen doen wanneer ze met waardigheid en respect worden behandeld.
Non-verbale signalen (vanaf 3 jaar)
Net als Vanya is het gebruik van een signaal een effectieve manier om door te gaan met kinderen en tegelijkertijd een band op te bouwen. In plaats van een kind te vragen haar matje op te rollen dat ze op de grond heeft laten liggen, kan de leerkracht het kind gewoon op de schouder aanraken en hartelijk glimlachen terwijl ze naar het matje wijst. Na het zien van een lunchbox die op de grond is achtergelaten, kan de volwassene de lunchbox oppakken en deze voorzichtig aan het kind geven en hem vragen om deze op te bergen.
Enkele andere voorbeelden van signalen die je met kinderen kunt gebruiken:
- Een tikje op de schouder van de leerkracht om de leerkracht te laten weten dat de leerling wacht om met hem of haar te praten.
- Er wordt een speciaal signaal gegeven tussen het kind en de leerkracht om het kind te vragen zich te centreren of een pauze te nemen en terug te keren wanneer het klaar is.
- Het hand vredesteken gebruiken om een groep om stilte en aandacht te vragen.
- Steek je hand uit, met je handpalm naar boven, om aan te geven dat je wilt dat de kinderen die om een voorwerp vechten, het in jouw hand leggen.
- Loopbeweging met je vingers op de palm van je andere hand waarbij je een kind vraagt om te lopen.
- Naar je voet wijzen om een kind te vragen haar pantoffels aan te trekken.
- Het gebruik van eenvoudige gebarentaal wordt aan alle kinderen geleerd.
Signalen zijn rustig, persoonlijk en respectvol. Als de volwassene vriendelijk en standvastig gedrag laat zien, kan het gebruik van signalen krachtig en versterkend zijn voor de kinderen en een band scheppen tussen de volwassene en het kind (vooral als de signalen worden gegeven met een begripvolle glimlach).
Een briefje gebruiken (vanaf 6 jaar)
Korte, persoonlijke briefjes kunnen ook een heel leuke manier zijn om rustig een grens te stellen en tegelijkertijd een gevoel van verbondenheid op te bouwen. Het gebruik van briefjes voor leerlingen in de bovenbouw van het basisonderwijs en adolescenten kan heel effectief zijn.
Als leerkracht in de klas schreef ik af en toe een briefje aan een kind om een limiet op te volgen of om aanmoediging te geven. De communicatie was persoonlijk, betekenisvol en verbindend. In Vanya’s situatie koos ze ervoor om een signaal af te geven aan Paul. Ze had ook gewoon een briefje kunnen schrijven en het onopvallend aan Paul kunnen geven.
Paul, ik zie dat je midden in een gesprek zit en je moet nog wat wiskunde doen. Wat is je plan? Ik zie je om 10:30.
Aantekeningen zijn ook een krachtige manier om leerlingen aan te moedigen en te laten weten dat ze gezien en opgemerkt worden en dat hun bijdragen een verschil maken.
Paul, bedankt voor je hulp vanmorgen bij het scheppen van het pad. Iedereen is vanochtend veilig in zijn klas aangekomen!
Een van de basisprincipes van Positieve Discipline is dat effectieve discipline tegelijkertijd vriendelijk en streng is. Kinderen voelen zich veilig en ontwikkelen samenwerkingsrelaties als ze weten dat volwassenen aan hun kant staan, zelfs als het tijd is om door te zetten. Non-verbale communicatie is een van de krachtigste manieren om relaties in stand te houden terwijl we grenzen stellen.
Tot de volgende keer…
Referenties
Montessori, M. (2000). De ontdekking van het kind. ABC-Clio, Ltd.
Babelan, A. (2012). De correlatie tussen verbale en non-verbale communicatie en de relatie met het studiesucces van studenten. Schooltijdschrift Psychologie.
Mehrabian, A. (1972). Non-verbale communicatie. (1e ed.). Routledge.
