Uno dei primi strumenti di gestione della classe che molti di noi hanno imparato, per reindirizzare o porre dei limiti ai bambini, è quello delle scelte limitate. Questo mese vorrei approfondire questo argomento. Ho scoperto che il termine “scelta limitata” viene usato spesso tra gli educatori Montessori, ma altrettanto spesso viene utilizzato senza comprendere i principi che stanno alla base di questo strumento di disciplina e che lo rendono un modo rispettoso ed efficace di interagire con i bambini e di stabilire confini chiari e appropriati. Senza la comprensione dei principi, uno strumento di disciplina diventa semplicemente una tecnica. Le tecniche falliscono perché si concentrano sull “adulto e sulle sue priorità, anziché sul bambino. Il bambino diventa un oggetto anziché un soggetto quando l” adulto cerca di utilizzare uno strumento di disciplina come tecnica.
Esploriamo innanzitutto il principio che sta alla base delle scelte limitate. L’uso di scelte limitate è un modo rispettoso per stabilire dei limiti con i bambini, onorando il loro diritto e la loro capacità di fare scelte appropriate per se stessi e rispettando gli altri. Le scelte limitate permettono al bambino di sapere che fa parte del piano, ma che ci sono dei limiti che sono appropriati per lo sviluppo e rispettosi per tutti i soggetti coinvolti.
Poi analizziamo che cos “è una scelta limitata . Una scelta limitata è semplicemente una decisione, data a un bambino da un adulto, tra due o più alternative. Le alternative devono essere adeguate allo sviluppo, ragionevoli, rispettose e accettabili per il bambino, per l” adulto e per la situazione.
Alcuni esempi di scelte limitate appropriate, rispettose e accettabili:
“Puoi mangiare il pranzo che ti ha preparato tua madre, oppure puoi prepararti un panino con burro d’arachidi e marmellata. Scegli tu”.
“Puoi mettere via prima lo yogurt o il cracker. Quale scegli?”
“Puoi raccogliere i fagioli dal pavimento con le mani o con una scopa e una paletta. Cosa preferisci usare?”
“Puoi finire i tuoi calcoli ora o dopo aver fatto merenda. Scegli tu?”
“Vuoi portargli la Rosa della Pace o metterla all’ordine del giorno della riunione di classe?”.
“Puoi scrivere una relazione su uno qualsiasi dei bisogni fondamentali degli Antichi Romani. Per favore, prendi la tua decisione entro domani prima di pranzo”.
“Hai quattro compiti in ritardo. Puoi farli dopo la scuola mentre preparo le lezioni, venire prima e lavorarci durante l’assistenza mattutina o portarli a casa per il weekend. Quale preferisci?”
Gli adulti, senza rendersene conto, possono trovarsi in lotte di potere con gli studenti quando fraintendono i principi alla base delle scelte limitate. Questo accade quando un adulto dà a uno studente delle scelte che non sono adeguate allo sviluppo, ragionevoli, rispettose o accettabili per il bambino, l’adulto o la situazione. Ecco alcuni esempi:
“Puoi mettere via il tuo pranzo o andare a sederti in ufficio”. (Questa è una minaccia e non è accettabile per il bambino).
“Puoi entrare con il gruppo o rimanere nel parco giochi da solo”. (Anche questa è una minaccia, molto probabilmente vuota, che l “adulto non può portare a termine. Non è accettabile né per l” adulto né per la situazione).
“Puoi mettere via il tuo pranzo o lasciarlo a terra per essere calpestato”. (Questo non è accettabile o rispettoso della situazione e della comunità).
“Vuoi fare i tuoi calcoli ora o durante la ricreazione?”. (Questo potrebbe non essere rispettoso o accettabile per l “adulto che ha altre responsabilità dopo la scuola e non è rispettoso per lo studente che ha bisogno di stare all” aperto).
“Puoi scrivere una relazione di ricerca su qualsiasi cosa ti interessi”. (Molto probabilmente questa scelta è troppo ampia per lo studente e quindi non è appropriata dal punto di vista dello sviluppo. Alcuni bambini possono scegliere argomenti che non sono accettabili per gli adulti o per la situazione, e questo porterà al rifiuto dell “idea da parte dell” adulto. Alla fine non si tratta di una scelta).
Le scelte limitate per i bambini più piccoli saranno più concrete e limitate, in base alla loro predisposizione allo sviluppo. Man mano che gli studenti crescono, le loro scelte saranno più ampie. Ad esempio, a un adolescente può essere concesso un lasso di tempo molto più ampio per completare un progetto concordato, perché si spera che abbia sviluppato le funzioni esecutive che gli permettono di gestire il proprio tempo, fare delle scelte e sperimentare le conseguenze (positive e negative) di tali scelte.
A volte i bambini si oppongono, rispondendo a una scelta limitata, come ad esempio: “Non voglio fare nessuna delle due cose”. In questo caso, possiamo semplicemente rispondere con un’affermazione come questa: “Non è una delle scelte” e poi rimanere in silenzio, calorosi e presenti! Se il bambino persiste, rimanere in silenzio e aspettare che risponda, senza reagire, invia un messaggio potente: Mi interessa. Ho fiducia nel fatto che tu ti assuma le tue responsabilità e io farò lo stesso.
Alla prossima volta…
