Leadership negativa e pressione dei pari

 “L’educazione intellettuale e l’educazione morale e sociale sono le due facce dello sviluppo. La prima riguarda lo sviluppo intellettuale e la seconda la vita attiva dell’individuo nella società.” ~ Maria Montessori

Una delle cose che mi ha colpito profondamente durante la mia formazione montessoriana è stata l “idea che in una classe Montessori i bambini più grandi aiutano i più piccoli. Essendo idealista, immaginavo che i bambini più grandi notassero un compagno di classe più piccolo in difficoltà e si precipitassero in suo aiuto con il naturale desiderio di aiutarlo. Li immaginavo, dopo aver trascorso un anno o due in questo ambiente, provare un senso di orgoglio nel sostenere i loro compagni più giovani. La loro autostima sarebbe salita alle stelle quando si sarebbero resi conto delle loro capacità e dell” importanza del loro contributo. Se si comportavano male, immaginavo di poterli reindirizzare con poche parole magiche come: “Devi essere un modello per i bambini più piccoli”. I bambini più piccoli avrebbero seguito il loro esempio e si sarebbero sentiti sicuri e sostenuti. E noi, gli insegnanti, avremmo fluttuato per la classe impartendo lezioni senza sforzo, perché non avevamo un solo insegnante, ma molti.

Credo ancora che questa visione sia possibile… ma non nel modo in cui l’avevo immaginata.

Cosa è successo al mio sogno?

Se hai trascorso del tempo in una classe Montessori, sai che la nascita naturale della leadership raramente avviene da sola. Quindi, come molte nuove guide, sono rimasta sorpresa nel constatare che molti dei bambini più grandi non sembravano inclini ad aiutare gli studenti più piccoli. Di certo non si comportavano come modelli positivi. E quando ho cercato di incoraggiarli a dare l’esempio, dicendo loro cose come: “Ho bisogno che tu sia un leader”, il mio messaggio è caduto nel vuoto.

A volte, i bambini più grandi non mostravano alcun interesse nel guidare o aiutare gli studenti più giovani o, peggio, esercitavano una leadership negativa o una pressione negativa tra pari, incoraggiando i loro amici a comportarsi male. Il mio sogno che la leadership naturale emergesse semplicemente in virtù dell “età e dell” esperienza cominciò a sgretolarsi.

Un dilemma per bambini e adulti

La questione della leadership negativa e della pressione dei pari è una delle dinamiche più importanti da affrontare in classe. Se non controllata, o se affrontata in modo inefficace, può creare un ambiente socio-emotivo insicuro, provocando ansia, insicurezza, aggressività o passività nei bambini. Questo può compromettere lo sviluppo sociale e cognitivo.

Sia i bambini che gli insegnanti subiscono le conseguenze di una leadership negativa in classe. Affinché i bambini raggiungano la vera indipendenza e la normalizzazione, devono essere connessi al loro ambiente e impegnati in un lavoro significativo, che richiede lo sforzo mirato dell’adulto per essere sostenuto. Tuttavia, la pressione negativa dei pari può interrompere questo processo, spostando il nostro ruolo dalla guida della crescita alla gestione del comportamento. Invece di favorire l’impegno e l’indipendenza, potremmo trovarci a gestire costantemente le interruzioni, il che può portare rapidamente all’esaurimento e al burnout dell’adulto.

Leadership negativa o pressione dei pari e piani di sviluppo

Bambini piccoli

I bambini piccoli non si guidano necessariamente l’un l’altro, ma prendono a modello i comportamenti che vedono negli altri, bambini e adulti. Non sono ancora entrati nel periodo sensibile della socializzazione, quindi l’influenza dei coetanei in questa fase si limita all’imitazione, piuttosto che alla vera e propria influenza o leadership. Insegnare ai più piccoli cosa fare piuttosto che cosa non fare attraverso l’insegnamento diretto, la presenza e il richiamo sarà un processo fruttuoso.

Casa dei bambini (3-6 anni)

I bambini più piccoli nella Casa dei Bambini continuano a modellare principalmente il comportamento degli adulti e dei coetanei. Tuttavia, i bambini più grandi iniziano a notare maggiormente le abilità, le differenze e i talenti dei loro compagni di classe e iniziano a stringere amicizia. Diventano più consapevoli delle norme sociali e iniziano a cercare l’accettazione dei coetanei, non solo degli adulti.

Le ricerche dimostrano che i bambini iniziano a prendere decisioni influenzate dai coetanei intorno ai 4 anni, prima che il loro senso della moralità sia completamente interiorizzato. La loro comprensione di “giusto e sbagliato” deriva ancora da fonti esterne. In questa fase, possono cambiare i loro giudizi morali se i coetanei approvano un comportamento sbagliato (Kim, 2016).

Questo è il momento in cui la leadership negativa dei pari può iniziare a influenzare sia i singoli bambini che l “ambiente della classe. Può assumere la forma di incoraggiare gli amici a infrangere le regole, fare gli sciocchi, abusare dei materiali, escludere gli altri, prendere in giro o disturbare la classe. I bambini di questa età stanno ancora imparando a muoversi nell” ambiente sociale e a trovare un “appartenenza tra i loro coetanei. Hanno bisogno della nostra guida e del nostro sostegno, dell” insegnamento diretto delle abilità di grazia e di cortesia e di essere seguiti con gentilezza e fermezza mentre imparano e sperimentano le norme sociali.

Elementare (6-12 anni)

I bambini delle elementari si trovano in un periodo delicato per quanto riguarda l’ordine sociale, la giustizia e la moralità. Le relazioni con i coetanei diventano sempre più importanti mentre cercano di capire il loro ruolo nella comunità. Determinare ciò che è giusto – e ciò che è giusto o sbagliato – diventa un obiettivo quotidiano.

Quando l “accettazione da parte dei coetanei diventa sempre più importante, i bambini iniziano a formare preferenze e opinioni che possono differire dall” ambiente in cui vivono. Cominciano a confrontarsi con gli altri per cercare un posto nella gerarchia sociale.

Si ritiene che la dottoressa Montessori abbia definito questa fase – il secondo piano di sviluppo – come “l’età della maleducazione”. I bambini mettono in discussione i comportamenti precedentemente accettati e mettono alla prova i limiti. Commettono errori di comportamento come parte del loro naturale sviluppo di abilità sociali più astratte e di una moralità interna.

In questa fase, la leadership negativa o la pressione dei pari possono diventare più evidenti. Le espressioni possono includere l “esclusione sociale, la mancanza di rispetto nei confronti degli insegnanti (soprattutto alle elementari), i comportamenti di disturbo, le prese in giro, gli scherzi a spese degli altri o l” incoraggiamento dei compagni a mettere in atto comportamenti negativi. È stato dimostrato che questi modelli aumentano i conflitti, riducono la cooperazione e diminuiscono il senso di appartenenza (Laninga-Wijnen, 2021).

È interessante notare che, anche se l’influenza dei coetanei diventa più forte, la capacità di ragionamento e di giudizio personale del bambino in età elementare aumenta, anche di fronte alla pressione dei coetanei. Avranno bisogno di una guida e di un supporto per la risoluzione dei problemi individuali e di gruppo, per la risoluzione dei conflitti e per la navigazione nelle dinamiche sociali, e soprattutto di un insegnamento e di una pratica continui delle abilità di Grazia e di Cortesia , adatti alle esigenze di sviluppo dei bambini in età elementare.  

Adolescenza (12-18 anni)

Nel terzo piano di sviluppo, gli adolescenti subiscono profonde trasformazioni. La dottoressa Montessori si riferiva agli adolescenti come “neonati sociali” per sottolineare gli intensi cambiamenti fisici, emotivi e cognitivi di questo periodo (Montessori, 1938).  Questi cambiamenti portano a ridefinire l’identità degli adolescenti, che cercano il loro posto nel mondo.

I tratti dello sviluppo in questa fase includono: una maggiore consapevolezza di sé e della società, un forte bisogno di appartenenza, in particolare con i coetanei, un “accentuata necessità di indipendenza e la spinta a formarsi un” identità unica al di fuori della famiglia.

Biologicamente, il cervello degli adolescenti è predisposto a rispondere intensamente al feedback sociale, soprattutto quello dei coetanei (Kim, 2016). Gli adolescenti spesso danno priorità all’accettazione dei coetanei rispetto al proprio giudizio, anche quando questo è in conflitto con i loro valori. Questa sensibilità neurologica aumenta il rischio di conformismo e di assunzione di rischi, dettati dalla paura del rifiuto o dal desiderio di essere accettati.

A causa del loro profondo bisogno di appartenenza e identità, gli adolescenti sono particolarmente vulnerabili alle pressioni dei coetanei, sia come influenzatori che come influenzati.  Particolarmente importante sarà la creazione di un “atmosfera in cui l” influenza dei pari sia sfruttata in modo costruttivo attraverso la leadership condivisa e la mentorship.

Sostenere la leadership positiva e l’influenza dei pari

L “atmosfera sociale che si respira in classe gioca un ruolo fondamentale nella formazione di una leadership positiva e dell” influenza dei pari. Come adulti, svolgiamo un ruolo cruciale nella creazione di questo ambiente, soprattutto attraverso il modello.   Per favorire un’atmosfera di rispetto reciproco e di leadership positiva, è essenziale che noi diamo un modello di leadership costruttiva, che implica gentilezza e fermezza allo stesso tempo – libertà entro i limiti. 

Se gli adulti sono troppo permissivi – libertà senza limiti chiari e coerenti – trasmettono il messaggio che nessuno comanda. Questo genera insicurezza. Se gli insegnanti non guidano, qualcun altro interverrà. E questo qualcuno potrebbe avere tendenze di leadership ma non avere l’esperienza di vita o la formazione per guidare bene (i bambini).   Inoltre, il permissivismo è un modello di scarsa definizione dei confini: è giusto permettere a qualcuno di essere irrispettoso. 

Al contrario, se siamo troppo autoritari – forti limiti senza libertà – possiamo creare un’atmosfera di risentimento. In risposta, i “leader” potrebbero ribellarsi e raccogliere rapidamente seguaci.   Questo non accade solo nelle classi di adolescenti.  Può accadere anche con i bambini più piccoli.  Modellare dei confini chiari e appropriati significa essere fermi senza essere cattivi.

Quindi, l’obiettivo del modello di leadership, ancora una volta, è quello di essere allo stesso tempo gentili e fermi, un concetto semplice in teoria ma spesso impegnativo nella pratica, ed è proprio questo l’obiettivo della Disciplina Positiva nell’Aula Montessori . 

Un altro fattore importante da considerare è che la pressione dei pari non è necessariamente negativa. Per i nostri scopi useremo il termine influenza dei pari per indicare la pressione positiva dei pari. Tutti noi vogliamo appartenere e il nostro comportamento è influenzato dalla percezione che gli altri hanno di noi. L “influenza sociale può incoraggiare il comportamento prosociale, la gentilezza, la cooperazione e il rispetto reciproco. L” influenza dei pari può effettivamente migliorare la cultura della classe.  

La riunione di classe è la chiave per trasformare la pressione negativa dei pari in un “influenza positiva dei pari. I bambini imparano l” empatia, la risoluzione dei problemi, la comunicazione e le capacità di leadership in un ambiente sicuro e strutturato durante ogni riunione di classe.

Infine, da una prospettiva montessoriana, il fondamento della leadership è l “aiuto agli altri. Alfred Adler, su cui si basa il lavoro della Disciplina Positiva nell” Aula Montessori e coetaneo costruttivista della dottoressa Montessori, ha usato un termine tedesco per descrivere questo principio: Gemeinschaftsgefühl. Tradotto significa un forte senso di comunità e di interesse sociale e il desiderio di contribuire al benessere del gruppo (Adler, 1927).

I bambini sono davvero predisposti ad aiutare e contribuire, ad avere un impatto o un’influenza positiva nella loro comunità. Le ricerche dimostrano che i bambini già a 14 mesi aiutano istintivamente gli altri senza ricompense esterne (Warneken & Tomasello, 2006). Tutti noi cerchiamo sia l’appartenenza (amore e accettazione) che l’importanza (influenza attraverso il contributo). Questo è il nostro punto di partenza per costruire una leadership positiva in classe.   Tuttavia, la spinta a contribuire ha bisogno di un ambiente sociale accuratamente preparato in classe per sbocciare dall’inclinazione allo sviluppo alla realtà.

Vediamo ora alcuni modi concreti per farlo:

Preparare l’ambiente e gli adulti

• Coinvolgere gli studenti – Più di ogni altra strategia, la riunione di classe è fondamentale per sviluppare un “atmosfera di leadership positiva e di influenza tra pari. Anche nella Casa dei Bambini, dove i bambini più piccoli stanno appena iniziando a sviluppare le capacità di risoluzione dei problemi, coinvolgerli nell” aiuto reciproco e nella comunità – in un contesto strutturato e di supporto – alimenta sia la leadership che la responsabilità sociale.  
• Modella la leadership positiva – Esercitati a stabilire e mantenere i limiti con gentilezza e fermezza allo stesso tempo. Utilizza l’ascolto riflessivo, le domande di curiosità e parla con “I” Lingua. Modella come gestire gli errori con grazia e onestà e fai ammenda quando necessario.
• Modella dei limiti sani – Di “‘no’ con gentilezza e senza dare troppe spiegazioni. Condividi apertamente i tuoi limiti personali. Ad esempio, di”: “Non mi sento a mio agio con questa cosa” e lascia che la cosa rimanga in piedi da sola.
• Fornire opportunità significative per contribuire e guidare – I bambini sono intrinsecamente motivati a contribuire e alcuni hanno una tendenza naturale alla leadership. Osserva regolarmente la tua classe e l’ambiente scolastico per individuare le opportunità autentiche per i bambini di dare contributi significativi. Per contributi significativi intendiamo azioni che fanno davvero la differenza per gli altri. Evita di assegnare “lavori simbolici” che non hanno un impatto reale (ad esempio, capocordata, terminatore), perché i bambini riconoscono rapidamente questi ruoli come superficiali e potrebbero essere disillusi da altre opportunità di contribuire.
• Osservare le dinamiche del bullismo – Il bullismo comporta uno squilibrio di potere, in cui un bambino cerca di dominare o controllare un altro. È intenzionale, dannoso e tipicamente ripetuto. Il bullismo si distingue dalla pressione negativa dei coetanei o dalla leadership sbagliata. Include comportamenti come prese in giro, derisioni, umiliazioni, aggressioni fisiche o minacce. (Per maggiori dettagli, vedi l’articolo sul bullismo di prossima pubblicazione).

Abilità di grazia e cortesia

• Leadership – Con i bambini e gli adolescenti delle elementari, discuti le differenze tra leadership negativa e pressione dei pari e leadership positiva e influenza dei pari. Crea una tabella che elenchi le caratteristiche di ciascuna di esse. Le capacità di leadership si sviluppano anche in modo organico attraverso le riunioni di classe, in cui i bambini si aiutano a vicenda a risolvere i problemi in modo collaborativo. Per i bambini più piccoli, dimostra come offrire aiuto in modo rispettoso e come capire quando qualcuno potrebbe aver bisogno di aiuto.
• Amicizia – Insegna cosa significa essere un amico. Come ci si comporta quando qualcuno si comporta da buon amico? Cosa possiamo fare quando qualcuno ci chiede di fare qualcosa che non ci piace o che ci mette a disagio?
• Incoraggiamento – La parola incoraggiamento deriva dal francese encourager, che significa “dare coraggio”. Le persone lavorano meglio quando si sentono meglio e si sentono meglio quando lavorano meglio. Quali parole possiamo usare per incoraggiare un amico? Quali azioni possiamo compiere per incoraggiare qualcuno? Pratica regolarmente l’incoraggiamento durante le riunioni di classe.
• Dire “no ” – Come possiamo dire “no” con gentilezza e fermezza? Quali sono i modi per porre dei limiti senza usare la parola “no”? Questa è un’abilità preziosa per i bambini di tutte le età.
• Allontanarsi – Altrettanto importante che insegnare ai bambini come guidare e sostenere gli altri è aiutarli ad imparare come rifiutare di essere guidati, soprattutto quando si tratta di qualcosa con cui non si sentono a proprio agio. Questo richiede pratica. Allontanarsi è uno strumento potente: elimina l’ingrediente essenziale della pressione negativa dei pari: il partecipante.
• Fare la propria scelta – Fare una scelta impopolare è difficile, anche per gli adulti. Si tratta di un’abilità che dura tutta la vita. Invita i bambini a condividere un momento in cui hanno preso una decisione perché qualcuno li ha messi sotto pressione. Cosa è successo? Come si sono sentiti? Cosa potrebbero fare di diverso la prossima volta? Leggete insieme libri che evidenziano il valore del pensiero indipendente.
• Rispettare le scelte e le differenze degli altri – Quando qualcuno fa una scelta diversa dalla tua, può sembrare una questione personale. La loro differenza significa che tu sei sbagliato? Essere diversi significa non essere accettati? Ad alcune persone piacciono cose diverse, altre credono o vedono le cose in modo diverso. Fai un elenco di esempi con i bambini. Discutete: Cosa puoi fare quando un amico fa una scelta diversa o ha una convinzione o una prospettiva diversa? Come possiamo mostrare rispetto pur onorando i nostri valori?
• Fidarsi della piccola voce – Questa potrebbe essere l “abilità più importante per gestire l” influenza, sia nel darla che nel riceverla. Come ci si sente quando si sa che qualcosa non va bene? E se gli altri ti dicono che stai sbagliando? Cosa puoi fare? Esercitiamoci insieme ad ascoltare e onorare questa voce interiore.

Risposte generali

• Il legame prima della correzione – Un elemento fondamentale per aiutare i bambini a gestire la leadership negativa e la pressione dei pari è assicurarsi che abbiano un rapporto di fiducia con gli adulti. Sia coloro che guidano che coloro che vengono guidati devono sentire che gli adulti si preoccupano per loro e sono dalla loro parte.
• Riunioni di classe – Abbiamo già parlato delle riunioni di classe? Anche in questo caso, si tratta dello strumento più potente per incanalare il desiderio naturale dei bambini di trovare un significato attraverso il contributo e la leadership. L “obiettivo è quello di trasformare la pressione negativa dei coetanei in un”influenza positiva degli stessi.
• Reindirizzare il potere e l’influenza personali – La vecchia battuta degli insegnanti “Non sono prepotenti, sono leader naturali” ha un fondo di verità. Evita le lotte di potere reindirizzando la leadership negativa in influenza positiva e disponibilità. Non si tratta di una soluzione rapida, ma di un processo in cui i bambini imparano gradualmente a usare la loro autorità in modo costruttivo, con la guida e il sostegno, per sperimentare appartenenza e significato.
• Allontanare il pubblico – Se un bambino sta guidando negativamente i suoi compagni, evita di affrontare direttamente il leader di fronte agli altri. Piuttosto, reindirizza il bambino allontanando il pubblico e poi coinvolgilo in un compito significativo. In questo modo si mantiene la dignità e si sposta l’energia verso il contributo.
• Presenza, calore e silenzio – Molti problemi comportamentali possono essere reindirizzati delicatamente semplicemente con la presenza. I bambini spesso si autocorreggono quando un adulto caloroso, calmo e silenzioso è nelle vicinanze. Se un bambino o un gruppo di bambini sta inducendo altri a comportarsi male, è sufficiente essere presenti e intervenire con poche o nessuna parola. In questo modo, si dà un modello di gentilezza e di fermezza allo stesso tempo!
• Domande di curiosità conversazionali – Aiuta i bambini a riflettere sull “impatto delle loro azioni attraverso domande socratiche a risposta aperta(vedi pagg. 194-199, Disciplina positiva nell” aula Montessori). Prova:
  • Cosa è successo?
  • Cosa ha portato a questo?
  • Come ti senti per quello che è successo?
  • Come potrebbe sentirsi il tuo amico?
  • Qual è il tuo piano per la prossima volta?
  • Cosa pensi di poter fare per rimediare?
• Risoluzione dei conflitti individuali – Insegna ai bambini a stabilire e mantenere i confini e a risolvere i problemi con dignità e rispetto reciproco. Un processo formale di risoluzione dei conflitti consente ai bambini di affrontare le sfide in modo costruttivo. (Vedi pagg. 225-226, PDMC)

 Risposte sbagliate agli obiettivi

“Un bambino che si comporta male è un bambino scoraggiato”. (Dreikurs, 1964).

Quando i bambini si sentono sostenuti e incoraggiati nell’ambiente scolastico, sanno di appartenere (sono amati) e si sentono significativi (grazie alla responsabilità e al contributo), prosperano.  Con la guida, sviluppano gentilezza e rispetto per gli altri e per se stessi e scoprono quanto sono capaci. 

Quando i bambini si sentono scoraggiati, si comportano male, perché hanno una convinzione errata su come appartenere e sentirsi significativi.  Osservando i bambini, Rudolph Dreikurs identificò quattro obiettivi sbagliati che i bambini adottano quando si sentono scoraggiati. 

Di seguito troverai idee pratiche per aiutare a sostenere un cambiamento positivo nei confronti dei comportamenti di leadership negativa e della pressione dei pari per ogni obiettivo sbagliato:

Annullare l’attenzione (notarmi, coinvolgermi in modo utile) – I bambini con l’obiettivo errato di annullare l’attenzione porteranno gli altri – o permetteranno a loro stessi di essere portati – a comportarsi in modo scorretto perché cercano attenzione e servizi speciali (fare per me quello che posso fare per me stesso).  Incoraggia anche i piccoli passi avanti nella leadership positiva e nel fare scelte autonome.  Usa un’affermazione del tipo “Ho notato che…” come “Ho notato che stai correndo”. Coinvolgili nella risoluzione dei problemi utilizzando i Quattro Passi per il Seguito” (pagine 133-142 del PDMC). Tocca senza parole.  Usa il linguaggio I. Coinvolgili in attività utili, quando possibile.  Reindirizza in privato.

Potere malinteso (Lasciami aiutare, dammi delle scelte) – I bambini con l’obiettivo errato del potere malinteso porteranno gli altri a comportarsi male nel tentativo di dimostrare di essere il capo o di avere il controllo. I bambini con un potere fuorviante che si impegnano in una leadership negativa sono spesso più facilmente reindirizzabili fornendo opportunità costruttive per guidare o aiutare (vogliono davvero aiutare!). Elimina il pubblico. Esci dalle lotte di potere con grazia: “Sembra che ci sia una lotta di potere. Parliamo quando siamo entrambi calmi”.  Invitali a dare il loro contributo. Mettili “a capo” dei compiti e non delle persone. Agisci, non parlare, quando è il momento di dare seguito ai tuoi propositi.  

Vendetta (Sto soffrendo, convalida i miei sentimenti) – Un bambino il cui obiettivo errato è la vendetta è spesso molto sensibile e si sente facilmente ferito. Può indurre gli altri – o lasciarsi indurre – a reagire negativamente, nel modo in cui si sente ferito. La loro percezione è la loro realtà. Riconosci i sentimenti feriti: “Sembra che tu ti senta ______. Cosa è successo?”. Informati sempre prima ed evita di fare supposizioni. Metti tutti i bambini coinvolti sulla stessa barca. Prenditi del tempo per entrare in sintonia. Se sei arrabbiato, prenditi del tempo per calmarti prima di affrontare il comportamento scorretto. Usa le domande di curiosità conversazionali (pagine 194-199 del PDMC).

Presunta inadeguatezza (Non rinunciare a me, mostrami un piccolo passo) – I bambini con l’obiettivo errato della presunta inadeguatezza parteciperanno a una leadership negativa, come leader o seguace (ma più spesso come seguace) nel tentativo di arrendersi.  Comprendi che rinunciare può essere un comportamento attivo, non solo passivo.  Evita le critiche e le correzioni pubbliche.  Incoraggia i passi positivi verso le scelte autonome.  Offri opportunità di leadership nelle aree di forza e di interesse.  Non rinunciare a loro riducendo le aspettative, ma aiutali a soddisfare tali aspettative a piccoli passi.  Modella e sottolinea gli errori come un’opportunità per imparare e migliorare. 

La storia di Max

Riley era un bambino di 9 anni nella classe elementare di Ben. Era nuovo alla Montessori e alla scuola. Amichevole e carismatico, Riley divenne subito popolare. I bambini lo cercavano per lavorare e giocare e la sua influenza in classe crebbe rapidamente.

Provenendo da un ambiente scolastico tradizionale, Riley aveva sviluppato una serie di abilità sociali che non si allineavano con l’ambiente socio-emotivo che Ben aveva lavorato per coltivare. Riley aveva uno spiccato senso di consapevolezza sociale e aveva imparato molte delle norme sociali della classe nel giro di poche settimane. Di fronte agli adulti, sembrava essere un membro modello della comunità. Tuttavia, quando non erano presenti adulti, prendeva in giro i bambini più sensibili o con minore influenza sociale. Metteva i bambini l’uno contro l’altro e introduceva nella classe uno spirito competitivo che non esisteva prima.

In breve tempo, Riley ebbe un piccolo seguito e iniziò a incoraggiare i suoi nuovi amici a seguire il suo esempio. Ben si preoccupò. La leadership negativa di Riley stava iniziando ad avere un impatto significativo. La classe stava diventando gerarchica e i bambini si facevano male.

I genitori di Riley erano stati abbastanza aperti con Ben riguardo alla sua precedente esperienza scolastica. Riley era stato molto popolare ma si era anche messo spesso “nei guai”. Dal punto di vista accademico, aveva difficoltà. Ben sapeva che ci sarebbe voluto del tempo, non una soluzione immediata, per aiutare Riley e gli altri studenti a trasformare questa dinamica.

Ben scoprì subito che Riley era un atleta di talento che amava lavorare con le mani, soprattutto all “aperto. Vide l” opportunità di sfruttare i punti di forza di Riley e di fargli dare un contributo positivo alla classe. Quando introduceva nuovi giochi nel parco giochi, Ben chiedeva l “aiuto di Riley per insegnare abilità e strategie ai bambini meno esperti. Ben ha anche coinvolto Riley nella conduzione di piccoli progetti di costruzione. Riley ha guidato un gruppo di altri tre bambini nella costruzione di un banco da lavoro per l” asta scolastica, che è stato venduto per quasi 1.000 dollari.

Ben ha riconosciuto che Riley aveva bisogno del sostegno degli altri. Riley aveva bisogno di assistenza accademica, quindi Ben lo mise in coppia con studenti in grado di aiutarlo. Uno di questi studenti, Robert, aiutò Riley con la matematica. In realtà, anche Robert aveva bisogno di molto supporto, ma era un po “più avanti di Riley. Robert era anche uno degli studenti che aveva subito le prese in giro di Riley. Con il tempo, si sviluppò un” amicizia.

A metà dell “anno scolastico, Riley ha aggiunto per la prima volta un problema all” ordine del giorno della riunione di classe. Quando è arrivato il momento di affrontare il problema, Riley ha detto alla classe: “Mi sento arrabbiato perché la gente prende in giro Robert per la matematica e gli dà dello stupido. Robert mi aiuta molto. E una delle cose diverse di questa scuola è che non devi preoccuparti che la gente ti prenda in giro per le tue debolezze”.

Ben non poté fare a meno di sorridere per l’ironia. Era la prima volta che Riley sollevava un problema durante la riunione, ma non sarebbe stata l’ultima. I bambini discussero del dolore causato dalle prese in giro e parlarono di come sostenere Robert e gli altri, dato che Robert non era l’unico a essere preso in giro per le sue difficoltà.

È stato in quella riunione di classe che Ben ha assistito alla trasformazione di Riley in un bambino Montessori e in un membro della comunità della classe. Grazie alla pazienza, alla modellazione, all “insegnamento delle competenze sociali e di leadership necessarie e alla leadership condivisa, Ben ha sostenuto sia Riley che la comunità della classe nel recuperare l” atmosfera di cooperazione e rispetto reciproco che prima era a rischio.

Riley rimase a scuola fino al diploma dopo la terza media ed è ancora ricordato non per il suo carisma e la sua popolarità, ma per la sua gentilezza e disponibilità verso gli altri.

Riferimenti

Montessori, M. (2012). Le conferenze di Londra del 1946 (A. M. Joosten, Ed.). Montessori-Pierson Publishing Company.

Montessori, M. (1938). L’adolescente: un neonato sociale. Conferenza presentata al 23° Corso Internazionale, Amsterdam, Paesi Bassi.

Kim EB, Chen C, Smetana JG, Greenberger E. (2016). La bussola morale dei bambini vacilla sotto la pressione sociale? L’utilizzo del paradigma della conformità per testare i giudizi morali e socio-convenzionali dei bambini in età prescolare.  J Exp Child Psychol. 150:241-251

Chein J, Albert D, O’Brien L, Uckert K, Steinberg L. (2011). I coetanei aumentano l “assunzione di rischi da parte degli adolescenti potenziando l” attività dei circuiti cerebrali di ricompensa. Dev Sci. 2011 Mar;14

Adler, A. (1927). Comprendere la natura umana (W. B. Wolfe, trad.). Greenberg Editore.

Warneken, F. e Tomasello, M. (2007). Aiuto e cooperazione a 14 mesi di età. Infanzia, 11(3), 271-294.

Dreikurs, R., Stoltz, V. (1964). La sfida dei bambini. Hawthorne Books, pag. 36.

Nelsen, J., & DeLorenzo, C. (2021). La disciplina positiva nell’aula Montessori: Preparare un ambiente che favorisca il rispetto, la gentilezza e la responsabilità. Parent Child Press.