Il potere delle riunioni di classe

“C’è un grande senso di comunità all’interno della classe Montessori, dove bambini di età diverse lavorano insieme in un’atmosfera di cooperazione piuttosto che di competitività. C’è un rispetto per l’ambiente e per gli individui che lo compongono, che deriva dall’esperienza di libertà all’interno della comunità”. (Montessori, 1986).

     Un insegnante ha recentemente commentato: “Non so come facevo a gestire una classe prima della riunione di classe” . Anch’io ho avuto la stessa esperienza.  Da tempo sostengo che è impossibile, a lungo termine, gestire una classe da soli, senza il supporto dei bambini.  Ci vuole l’intera comunità.  La maggior parte degli insegnanti che iniziano a utilizzare le riunioni di classe formali scoprono che si tratta di uno degli strumenti più potenti che hanno a disposizione per sviluppare un senso di comunità e di responsabilità.  Proprio questa settimana, dopo un seminario sulle riunioni di classe , un dirigente scolastico ha chiesto: “Avete mai organizzato le riunioni del personale in questo modo?”.   La mia risposta è stata: “In effetti, sì, l’ho fatto!”.

     La leadership democratica è l’ideale in una classe e in una comunità scolastica Montessori.  La leadership democratica è semplicemente una leadership inclusiva.  La scuola valorizza e si affida ai contributi e alla partecipazione della comunità per prendere decisioni, valutarle e metterle in pratica. Lo scopo dell’assemblea di classe è quello di fornire una struttura efficace per creare un ambiente democratico. Studenti e insegnanti lavorano insieme per risolvere i problemi, incoraggiarsi a vicenda e costruire un profondo senso di appartenenza e significato. Ecco alcuni dei principali vantaggi che puoi aspettarti quando inizierai a utilizzare il processo della Riunione di Classe:

1. Costruisce un senso di comunità e di connessione.

Quando una classe si unisce per aiutarsi l “un l” altra, sviluppa naturalmente un interesse sociale e un senso di appartenenza.  Il loro senso di connessione reciproca cresce e l “attenzione per l” altro diventa la cultura della classe.

2. Costruisce la cooperazione e il “buy-in”.

Poiché gli studenti sono coinvolti nel processo decisionale, la loro adesione alle soluzioni è molto più alta rispetto a quella di un adulto che risolve un problema e poi presenta le sue soluzioni alla classe.  In parole povere, partecipazione = cooperazione.

3. Condivide la responsabilità di risolvere i problemi e di gestire la classe.

Immagina il sollievo di non dover risolvere da solo tutti i problemi in classe.  Se in classe ci sono 24 bambini e due adulti, ci sono 26 persone in grado di risolvere i problemi, ognuna con una prospettiva diversa sulle questioni che la classe deve affrontare.  Inoltre, quando i bambini partecipano alla risoluzione dei problemi, partecipano anche naturalmente a portare avanti le soluzioni che hanno contribuito a creare. 

4. Fornisce una visione che un insegnante non potrebbe mai ottenere, nemmeno attraverso un’attenta osservazione.

Ti è mai capitato che un genitore ti parlasse di un problema o di una dinamica sociale che si stava verificando nella tua classe e di cui non eri a conoscenza?  Può essere un po’ imbarazzante.  Questo fenomeno diventa più comune con i bambini più grandi, che condividono meno con gli adulti e più con i loro coetanei.  La Riunione di classe è un momento, un luogo e un processo che facilita la comunicazione aperta e un ambiente sicuro per condividere apertamente le difficoltà degli studenti, a livello accademico e sociale.  Gli studenti delle scuole elementari e dell “adolescenza iniziano a fidarsi del processo di riunione della classe quando sperimentano che nessuno si mette nei guai e che l” attenzione si concentra sulle soluzioni, non sulle colpe.  Quando si sviluppa questa fiducia, gli insegnanti diventano i primi adulti a venire a conoscenza dei problemi e sono loro a portare le informazioni ai genitori (a seconda dei casi); ma non solo informazioni e problemi, bensì anche soluzioni!

5. Crea empatia.

Durante la Riunione di Classe i bambini hanno l “opportunità di ascoltare le difficoltà e le prospettive degli altri studenti. Imparano che non sono soli nei loro problemi. Gli studenti imparano che non tutti vedono le cose allo stesso modo e che non tutti provano le stesse cose. Imparano anche che le azioni delle persone si influenzano reciprocamente, sia in positivo che in negativo. Una comunicazione aperta e onesta apre una finestra sul cuore dell” altro e sul desiderio di aiutarlo. 

6. Costruisce le capacità di comunicazione.

Nella Riunione di classe, gli studenti imparano a comunicare in modo da favorire l “ascolto da parte degli altri. Imparano anche a conoscere la comunicazione non verbale, a parlare in modo onesto, diretto e rispettoso in un contesto di gruppo. Gli studenti si esercitano anche ad ascoltare e a capire il punto di vista altrui. Poiché nessuno si mette nei guai durante una Riunione di Classe, gli studenti imparano a concentrarsi sulle soluzioni piuttosto che sulle colpe e imparano a comunicare e a lavorare in un” ottica win-win.

7. Costruisce la capacità di risolvere i problemi.

È così facile dire: “Aiutiamo i bambini a sviluppare la capacità di risolvere i problemi”. Questo tipo di affermazione viene utilizzata di continuo nel materiale di marketing scolastico. Ma come possiamo raggiungere questo ideale? La riunione di classe offre un ambiente preparato per fare proprio questo. I bambini imparano a chiedere aiuto in modo costruttivo e a ricevere aiuto per la risoluzione dei problemi dai loro compagni e dagli insegnanti. Inoltre, anche i bambini che si limitano a osservare il processo della Riunione di Classe , imparano preziose abilità di problem solving grazie alla risoluzione dei problemi degli altri.

8. Crea un ambiente in cui è sicuro assumersi la responsabilità personale.

Quando la cultura della classe si concentra sulle soluzioni e non sulle colpe, gli studenti iniziano naturalmente ad assumersi la responsabilità del loro ruolo nei problemi, il che rende i problemi molto più facili da risolvere.  È quasi impossibile risolvere i problemi se le persone coinvolte negano le proprie responsabilità.  Senza una comprensione comune di ciò che ha causato il problema in primo luogo, come possiamo trovare soluzioni che siano efficaci e che affrontino il problema alla radice? 

Una delle mie storie preferite sull “assunzione di responsabilità durante l”assemblea di classe è accaduta in una delle mie prime classi elementari. Mabel disse che si sentiva ferita perché era stata presa in giro al parco giochi. Quando arrivò il momento di discutere il problema con il resto della classe, i tre studenti che avevano preso in giro Mabel dissero che erano stati loro a prenderla in giro e si scusarono. Hanno capito quanto fosse ferita. Anche Mabel si è aperta e si è assunta la responsabilità.   Ha ammesso di aver escluso le tre ragazze mentre erano fuori, individualmente, quando voleva passare più tempo con una o due delle altre.  La comunità della classe ha partecipato al processo di risoluzione del problema, ma poiché tutti i bambini sono stati onesti nel riconoscere il loro ruolo nel problema, la soluzione è stata evidente.  Le tre ragazze smisero di prendere in giro Mabel e Mabel scelse di includere ognuna delle ragazze quando giocava all’aperto.

Gli studenti sono stati in grado di assumersi le proprie responsabilità, perché era un luogo sicuro in cui farlo.  Tutti avevano esperienza con il processo di riunione della classe e confidavano di non trovarsi nei guai quando commettevano errori sociali.  Non succede da un giorno all “altro, ma è un” esperienza straordinaria vedere i bambini che si assumono le proprie responsabilità in un ambiente non punitivo e che risolvono davvero i loro problemi”.

9. Sviluppa un ambiente in cui gli errori sono un’opportunità per imparare.

Ad ogni riunione, prima di parlare dei punti all’ordine del giorno, la classe esamina i problemi passati per verificare se la soluzione scelta funziona.  Se la soluzione scelta non funziona, la persona con il problema o la classe possono scegliere una soluzione diversa o ricominciare da capo.  In questo modo, la comunità può valutare cosa ha funzionato, cosa non ha funzionato e perché; e gli errori diventano opportunità di apprendimento.  

In un ambiente in cui gli errori sono visti (e vissuti) come un “opportunità per imparare, si respira un” atmosfera di creatività, collaborazione e preoccupazione per il bene comune.  La pressione di essere perfetti viene meno e la libertà di aiutarsi a vicenda in un’atmosfera di cooperazione diventa la forza trainante della comunità.

10. Fornisce un time-out positivo naturale

Quando i bambini inseriscono un argomento nell’ordine del giorno della riunione di classe , possono sentirsi sicuri che il loro problema sarà affrontato, che saranno ascoltati e che riceveranno il sostegno della classe.  I problemi che vengono inseriti nell “ordine del giorno delle riunioni non vengono generalmente discussi il giorno stesso in cui vengono messi all” ordine del giorno, in modo da garantire un periodo di riflessione naturale.  A volte basta scrivere il problema e sapere che verrà affrontato per aiutare il bambino a calmarsi e a ritrovare la capacità di autoregolarsi e risolvere il problema in modo autonomo.  In questi casi, quando il problema si presenta alla riunione di classe, il bambino spesso dice: “L’ho risolto da solo”. Un successo!   

11. Sviluppa la leadership e insegna ai bambini come comportarsi.

Una delle sfide più grandi che gli insegnanti Montessori devono affrontare è quella di sviluppare la leadership nei loro studenti del^terzo anno. Ogni anno c’è una dinamica diversa. A volte un gruppo di studenti^{del terzo anno} sembra essere un leader debole. Non danno il buon esempio o sono semplicemente passivi. Altre volte un gruppo di studenti^{del terzo anno} può diventare un leader negativo, mandando il resto della classe in agitazione e in comportamenti scorretti. A volte si ha la fortuna di avere un gruppo di leader^{del terzo} anno naturalmente forte, e quegli anni sono incredibili.  

Un insegnante esasperato ha detto: “Pensavo che se avessi impartito buone lezioni e preparato bene l’ambiente, gli studenti del terzo anno sarebbero diventati naturalmente dei leader e avrebbero aiutato gli studenti più giovani. Sembrava così bello durante la formazione. Ma spesso mi ritrovo a dare lezioni ai miei studenti più grandi: ‘Sii un buon leader’ o ‘Dai il buon esempio’. È scoraggiante, perché di certo danno esempi, ma sbagliati”.

La maggior parte degli insegnanti Montessori spera che l’ambiente preparato e il gruppo di età di 3 anni sviluppino naturalmente gli studenti più grandi come leader. Tuttavia, questo non sempre accade perché le capacità di leadership, come altre abilità sociali, si imparano. Quando la riunione di classe fa parte della cultura della classe, i bambini hanno il tempo, la struttura e la formazione per sviluppare le capacità di leadership nel corso dei tre anni. 

Per ulteriori informazioni sulle Riunioni di Classe , visita il mio sito web per articoli e workshop.

Alla prossima volta…

 Riferimenti

Nelsen, J., DeLorenzo, C. (2021). Disciplina positiva nell’aula Montessori: Preparare un ambiente che favorisca il rispetto, la gentilezza e la responsabilità. Stati Uniti: Parent Child Press, Incorporated.

Hainstock, E. G. (1986). L’essenziale Montessori. New York: New American Librarys