Se siamo tra gli uomini di buona volontà che desiderano la pace, dobbiamo porre noi stessi le basi della pace, lavorando per il mondo sociale del bambino. ~ Maria Montessori, Congresso Internazionale Montessori, 1937
Quante situazioni spiacevoli hai vissuto che si sarebbero potute evitare semplicemente dicendo di no, in modo onesto e rispettoso? Stabilire confini rispettosi e appropriati è un’abilità sociale essenziale per mantenere relazioni sane. Imparare a farlo è un processo che dura tutta la vita e inizia presto nello sviluppo dei bambini. Quando insegniamo le abilità di grazia e cortesia, è importante che i bambini sappiano dire di no, con rispetto, e sappiano ricevere dei no, con rispetto. Naturalmente, in quanto montessoriani, sappiamo che dobbiamo modellare anche queste abilità sociali. Iniziamo da qui
Dire di no
A volte la risposta più appropriata è dire no, senza dare spiegazioni. Troppo spesso gli adulti si lanciano in lunghe spiegazioni sul perché del loro no. Questo, ovviamente, porta alla negoziazione e alla manipolazione, quando invece si richiedono confini chiari e appropriati. Inoltre, i bambini imparano a capire che quando si dice di no bisogna dare delle spiegazioni. Che tu ci creda o no, i bambini sono spesso più abili degli adulti nel dire no, con rispetto e senza spiegazioni.
Roger era un insegnante di scuola elementare inferiore. Un giorno osservò una conversazione tra due sue studentesse, Lauren e Allison. Lauren si avvicinò ad Allison e le chiese, con tono sciropposo, se poteva usare una delle nuove matite profumate di Allison. Allison guardò semplicemente Lauren e disse rispettosamente: “No”. Questo è quanto, poi il silenzio. Lauren sembrava perplessa. Sembrava che stesse aspettando la spiegazione di Allison, ma Allison non disse una parola. Dopo qualche istante, Lauren scrollò le spalle e tornò al suo lavoro. Quel giorno Roger imparò una lezione preziosa da Allison. Va bene dire di no senza dare spiegazioni.
Dire di no, con rispetto e senza spiegazioni, è un’abilità fondamentale per la vita. Nella scuola Montessori insegniamo ai bambini che possono dire di no, con rispetto, gli uni agli altri. Quando un bambino chiede di usare un materiale che un altro bambino sta usando, il bambino che sta usando il materiale può dire di no. Non obblighiamo i bambini a condividere. Sarebbe irrispettoso. Insegnare ai bambini a dire di no, con rispetto e senza spiegazioni, li aiuta a sviluppare la capacità di stabilire confini chiari e appropriati. Le relazioni sane dipendono da confini sani. Più avanti nella vita, questi stessi bambini saranno adolescenti e dovranno dire di no a richieste che potrebbero avere conseguenze significative. Il no è una frase completa, ma imparare a dire no richiede pratica.
L’altra importante abilità sociale e di vita che viene insegnata quando diciamo di no, con rispetto e senza spiegazioni, è come ricevere un no. Roger non è stato l’unico a imparare una lezione da Allison quando ha detto di no, senza spiegazioni. Lauren ha imparato a ricevere un no, con rispetto; ad accettare limiti chiari e appropriati da un altro.
Dire di sì
Sebbene dire di no, con rispetto, sia un modo efficace per porre dei limiti, è anche facile cadere nella trappola di dire di no troppo. Può diventare la nostra risposta di sempre. A volte dobbiamo concentrarci sul dire sì quando possiamo!
Linda e Liz stavano vivendo un anno difficile. Questo succede a tutti noi. Hanno iniziato a sentirsi come se avessero detto solo “No!”. Era diventata una risposta abituale e si ritrovavano a dire di no anche quando non era necessario. Linda riteneva che l’atmosfera in classe fosse “pesante” e che il rapporto con i bambini fosse privo di fiducia. Per le settimane successive decisero di cercare opportunità per dire sì ogni volta che fosse possibile. Liz ha attaccato all’armadietto degli insegnanti un biglietto con su scritto “Sì”. Ogni volta che un bambino chiedeva qualcosa, Linda e Liz si prendevano un momento per valutare intenzionalmente se potevano dire di sì. Quando hanno iniziato a dire di sì, si sono accorti di avere più fiducia nei bambini. L’atmosfera in classe era più leggera e rilassata.
Anche se la lezione era ancora impegnativa, il gruppo ha iniziato a fare progressi. I bambini erano più felici e collaborativi. Liz e Linda tornavano a casa ogni giorno sentendosi meglio con se stesse e con i bambini. [1]
Alla prossima volta…
[1] Nelsen, Jane e Chip DeLorenzo. Disciplina positiva nell’aula montessoriana: Preparare un ambiente che favorisca il rispetto, la gentilezza e la responsabilità. USA, Parent Child Press, 2021, pagina 152-154.
