Un “educazione capace di salvare l” umanità non è un “impresa da poco: implica lo sviluppo spirituale dell” uomo, la valorizzazione del suo valore come individuo e la preparazione dei giovani a comprendere i tempi in cui vivono. -Maria Montessori, Educazione e pace, 1949.
Paula ha alzato le mani in segno di sconforto, dopo aver lasciato la riunione settimanale della comunità con i suoi studenti. Aveva portato alla riunione un problema che riguardava l’intera classe. C’era uno spirito di scortesia, o crudeltà, che permeava la comunità. Paula insegnava da 7 anni e non era estranea al fatto che i bambini fossero crudeli tra loro, di tanto in tanto. Ma quest’anno era diverso. Nessuno sembrava indenne da questo comportamento. Paula sperava che, portando il problema alla riunione, i bambini avrebbero condiviso apertamente e riconosciuto i propri sentimenti e quelli degli altri. Sperava che la discussione avrebbe suscitato empatia e motivato il gruppo a risolvere il problema insieme. Ma non è andata così. Quel giorno, infatti, si è presentato alla riunione proprio il problema che sperava di risolvere. La riunione è diventata rapidamente insicura e Paula ha dovuto interromperla prima che andasse fuori controllo.
L “esperienza di Paula non è unica. Molti insegnanti Montessori hanno utilizzato un qualche tipo di riunione comunitaria in cui la classe discute di questioni che riguardano la comunità scolastica. Tuttavia, come Paula, gli insegnanti spesso riferiscono che le loro riunioni comunitarie non sono efficaci come vorrebbero e, in alcuni casi, sono addirittura controproducenti. Nel caso di Paula, la motivazione e l” intento erano giusti, ma non aveva la comprensione o la formazione necessaria per facilitare riunioni democratiche efficaci per la risoluzione dei problemi. Poiché le sue riunioni erano guidate dall “insegnante, i suoi studenti erano spesso passivi o risentiti. Quando si trovava di fronte a un problema particolarmente difficile, il processo di riunione non supportava la comunicazione autentica, l” empatia e la condivisione del problema.
La buona notizia è che poco dopo questa esperienza, Paula ha appreso da un collega il processo di riunione di classe della Disciplina Positiva. Questo processo è una struttura di riunione semplice ed efficace che aiuta a sviluppare il rispetto reciproco, la cooperazione, l’empatia e la responsabilità all’interno della classe attraverso la risoluzione collaborativa dei problemi. È stato utilizzato con successo da migliaia di insegnanti per decenni. In breve tempo, Paula ha scoperto di essere finalmente in grado di creare l’ambiente democratico che stava cercando di preparare per i suoi studenti. Ha anche scoperto perché la sua precedente struttura di riunioni comunitarie non era efficace.
Vediamo alcuni fattori che rendono il processo della Riunione di Classe diverso da quello di alcune riunioni comunitarie tradizionali.
1. I bambini mettono in agenda più problemi degli adulti.
Questa non è una regola, ma un risultato del processo delle Riunioni di Classe . In una classe che utilizza le Riunioni di Classe, i bambini hanno accesso all “ordine del giorno e possono aggiungere punti all” ordine del giorno quando incontrano problemi in classe. Anche gli insegnanti possono aggiungere problemi all “ordine del giorno. Tuttavia, gli insegnanti spesso scoprono che non è necessario aggiungere molti problemi all” ordine del giorno, perché i bambini lo hanno già fatto. Gli insegnanti scoprono, con grande piacere, che i bambini si preoccupano spesso delle stesse cose di cui si occupano loro. Inoltre, quando i bambini sollevano i problemi durante la Riunione di Classe, si crea una vera e propria atmosfera democratica in quanto gli studenti si fanno carico delle sfide quotidiane della classe.
In una classe elementare, gli studenti che non sanno ancora scrivere chiedono all “insegnante di scrivere i problemi per loro. In una classe elementare o adolescenziale, i bambini scrivono da soli i loro problemi sull” agenda. I problemi vengono portati alla riunione di classe nell “ordine in cui sono stati inseriti nell” agenda. In questo modo si trasmette un messaggio importante ai bambini: tutti i problemi meritano tempo e attenzione e a nessuno viene data più importanza di un altro.
2. I bambini parlano più dell’insegnante.
Il ruolo dell “insegnante nel processo di Riunione di Classe è quello di facilitare la riunione e di mantenere un ambiente sicuro e rispettoso. Anche se l” insegnante può reindirizzare le conversazioni o porre domande riflessive, il suo ruolo non è mai quello di moralizzare o dare lezioni, ma di facilitare e sostenere il processo di risoluzione dei problemi. Gli insegnanti mettono gli studenti in condizione di imparare dalle loro esperienze. La maggior parte della conversazione è fatta dagli studenti. A tal fine, all “inizio dell” anno gli insegnanti dedicano del tempo per insegnare e mettere in pratica il processo della Riunione di Classe e le abilità comunicative necessarie per creare un ambiente cooperativo e produttivo. Quando gli insegnanti facilitano la discussione anziché condurla, gli studenti hanno la possibilità di assumersi la responsabilità e di dimostrare la loro leadership nel risolvere i problemi quotidiani che si presentano in classe.
3. Tutti hanno la possibilità di parlare.
Nella Riunione di classe gli studenti usano un oggetto parlante. La persona che tiene l’oggetto parlante ha la parola. Quando ha finito di parlare, passa l’oggetto alla persona accanto. Ogni volta che la classe discute di un problema o fa un brainstorming di soluzioni, l’oggetto parlante viene passato a tutto il cerchio. Tutti hanno la possibilità di parlare, non solo i membri più estroversi della comunità. In questo modo anche gli studenti più silenziosi hanno l’opportunità di parlare. A volte i bambini che sono stati osservatori silenziosi condividono intuizioni profonde quando hanno l’opportunità di parlare senza dover alzare la mano.
4. I bambini scelgono la loro soluzione.
Quando un bambino si rivolge alla classe per chiedere aiuto con un problema, i suoi compagni di classe offriranno idee per aiutarlo. Un insegnante o uno studente scriverà le idee su una lavagna a fogli mobili o su una lavagna bianca. Quando è il momento di scegliere una soluzione, il bambino che ha portato il problema alla riunione sceglierà la soluzione che ritiene più adatta a lui. Se la soluzione scelta non funziona, il bambino ha a disposizione un elenco di altre idee da provare. Se la classe sta risolvendo un problema che riguarda tutti (un problema di gruppo), la classe voterà la soluzione che ritiene migliore per tutta la classe.
5. I bambini valutano le soluzioni.
All’inizio dell’anno, agli studenti vengono insegnate le 3 R e un criterio H per trovare soluzioni efficaci. Le 3 R e la H stanno per: Ragionevole, Correlato, Rispettosoe Utile. Dopo che i bambini hanno fatto un brainstorming di soluzioni per un problema, la classe valuta tali soluzioni per assicurarsi che soddisfino i quattro criteri. Durante il processo di brainstorming, l’insegnante non interrompe gli studenti quando propongono una soluzione che non soddisfa le 3R e la H. L’insegnante aspetta semplicemente che l’oggetto parlante abbia fatto il giro del cerchio e poi chiede aiuto per valutare le soluzioni. “Tutte le nostre soluzioni soddisfano le 3R e una H”?
Valutando le soluzioni dopo il processo di brainstorming, vengono valutate le soluzioni stesse, non lo studente che le propone. Quando i bambini sono coinvolti nel processo di valutazione, imparano a sviluppare forti capacità di problem solving e di pensiero critico. Gli studenti delle elementari e degli adolescenti partecipano attivamente alla valutazione delle soluzioni. Gli insegnanti delle scuole elementari (3-6 anni) modellano il processo per i loro studenti.
6. Le riunioni di classe si tengono 3-5 volte a settimana.
Cosa, 3-5 volte a settimana? Sì, così spesso. Gli studenti hanno bisogno di esercitarsi per sviluppare una comunicazione rispettosa, il pensiero critico e la capacità di risolvere i problemi. Una volta a settimana non è sufficiente. Hanno anche bisogno di sapere che i loro problemi verranno affrontati in tempi ragionevoli, in modo da imparare a fidarsi dell’efficacia della riunione di classe.
Non preoccuparti, le riunioni di classe non durano molto. Molte riunioni tradizionali della comunità elementare o adolescenziale durano un’ora o più e questo porta alla disconnessione e al disimpegno, soprattutto se l’ordine del giorno è guidato dagli adulti. Le riunioni di classe sono brevi, dolci ed efficaci. In una classe elementare le riunioni durano solo 10 minuti, mentre in una classe elementare o adolescenziale durano solo 20 minuti. Quando le Riunioni di Classe si tengono frequentemente durante la settimana e i punti all’ordine del giorno sono guidati dagli studenti, le riunioni diventano produttive e i bambini si impegnano moltissimo.
Dopo aver avviato il processo delle Riunioni di Classe , Paula si stupì di come l “ambiente sociale fosse cambiato alla fine dell” anno. Non molto tempo dopo l “inizio delle Riunioni di Classe, uno dei suoi studenti notò che un compagno di classe, Robert, veniva preso in giro e chiamato stupido perché aveva difficoltà con il materiale matematico. Ha inserito il problema nell” agenda delle riunioni di classe .
Quando il bambino ha condiviso il suo problema con la classe, quasi tutti i bambini hanno commentato il fatto di essere stati feriti dalle prese in giro e hanno capito come doveva sentirsi Robert. Alcuni dei bambini che avevano preso in giro Robert si sono assunti la responsabilità e si sono scusati con lui. Quando è arrivato il momento di risolvere il problema, i bambini hanno deciso che avrebbero lavorato per difendersi l’un l’altro e che avrebbero continuato a usare la riunione di classe quando si verificavano le prese in giro. Questa riunione ha cambiato la traiettoria delle interazioni tra i bambini per il resto dell’anno. Alla fine dell’anno Paula ha riflettuto sulla riunione di classe che l’ha portata allo sconforto. Ha detto al collega che l’ha introdotta al processo delle riunioni di classe: “Leriunioni di classe hanno cambiato l’intero clima della mia classe. Stavo cercando di insegnare ai bambini la gentilezza e il rispetto, ma quello era il mio programma. Finché non fosse diventato il programma dei bambini, nulla sarebbe cambiato. Ho riscoperto la mia fiducia nei bambini. La verità è che non avrei potuto risolvere quel problema senza di loro”. [1]
Per maggiori informazioni sulle Riunioni di Classe, visita il sito https://chipdelorenzo.com/the-class-meeting/.
Alla prossima volta…
[1] Nelsen, Jane e Chip DeLorenzo. Disciplina positiva nell’aula montessoriana: Preparare un ambiente che favorisca il rispetto, la gentilezza e la responsabilità. USA, Parent Child Press, 2021, pagg. 235-269.
