“Dobbiamo dargli i mezzi e incoraggiarlo. Coraggio, mio caro, coraggio! Sei un uomo nuovo che deve adattarsi a questo nuovo mondo. Vai avanti trionfante. Io sono qui per aiutarti”. Questo tipo di incoraggiamento è istintivo in chi ama i bambini. ” (Montessori, 2012)
Nel suo libro ” Bambini la sfida”, Rudolph Dreikurs dedica un intero capitolo al tema dell’incoraggiamento. Dreikurs credeva che “L’incoraggiamento è più importante di qualsiasi altro aspetto dell’educazione dei bambini. È così importante che la sua mancanza può essere considerata la causa principale di un comportamento sbagliato”. (Dreikurs, 1991). Ciò che mi colpisce di questo capitolo del suo libro è che quasi 2/3 del capitolo si concentra sull’incoraggiamento dei bambini attraverso la loro responsabilizzazione, in modo solidale, per ciò che l’adulto sa che sono in grado di fare e di cui sono responsabili. Il resto è dedicato all’incoraggiamento verbale. L’incoraggiamento verbale è incredibilmente importante, ma è solo una parte del puzzle dell’incoraggiamento.
Molti di noi hanno avuto esperienze in cui qualcuno ci ha incoraggiato, non con le parole, ma con le azioni. Forse non ci hanno permesso di “farla franca” facendo qualcosa a metà. Ci hanno fatto rendere conto di ciò che eravamo in grado di fare. Sembravano credere in noi, anche se noi non credevamo in noi stessi. Quando ripensiamo a quelle esperienze, come ci hanno influenzato? Come ha influito sulla percezione di noi stessi e sul senso delle nostre capacità?
Quando frequentavo laprima media, avevo una di queste insegnanti, la signora P. Lei credeva in me ed è uno dei motivi per cui sono diventata insegnante. Prima di entrare nella sua classe, avevo avuto pochi successi a scuola, sia dal punto di vista comportamentale che accademico. Il mio atteggiamento nei confronti della scuola era negativo, per dirla in breve. Avevo due momenti preferiti della giornata scolastica: la ricreazione e l’uscita.
La prima cosa che mi ha colpito della signora P. è che si è presa del tempo per conoscermi sia come studente che come persona. Trattava i bambini in classe con gentilezza e rispetto. Ha dedicato del tempo alla sua giornata per stare con me quando avevo difficoltà con qualcosa che stavamo imparando. Oltre alla sua gentilezza e al suo investimento di tempo, mi ha trattato come una persona capace. Sebbene non riesca a ricordare una sola conversazione che abbiamo avuto, o una sola parola di incoraggiamento che mi ha dato (anche se sono sicuro che ce ne sono state molte), ricordo che ha espresso una forte fiducia in ciò che potevo fare. Mi ha messo alla prova, mi ha ritenuto responsabile di ciò che credeva potessi fare, ed è stata ferma su questo punto. Dietro a quella fermezza, comunicava un senso di fiducia in me, che ero più capace di quanto pensassi. Aveva ragione.
Permettimi di condividere con te il resto della storia. Se solo un anno fa mi avessi chiesto qual è stato l’impatto di aver frequentato la classe della signora P., ti avrei risposto che per la prima volta sono stato uno studente da A e B e che lei ha contribuito a cambiare la traiettoria della mia carriera di studente. Tuttavia, solo una di queste due affermazioni è vera. L “anno scorso la mia famiglia si è trasferita dal Maine all” Ohio. Come si fa quando si trasloca, ho iniziato a cercare i ricordi della mia infanzia, tra cui una scatola di pagelle che i miei genitori avevano conservato. In quella scatola c’era una pagella della classe della Signora P. L’ho letto e sono rimasto scioccato. A quanto pare, nella sua classe ero uno studente di serie C, proprio come lo ero prima che lei diventasse la mia insegnante. Non ho potuto fare a meno di ridere.
Alfred Adler ha detto: “Non siamo determinati dalle nostre esperienze, ma il significato che diamo loro è autodeterminante”. Diventiamo ciò che crediamo e l’incoraggiamento ha il potere di influenzare le nostre convinzioni. La mia relazione con la signora P ha cambiato il modo in cui mi vedevo. Era gentile e decisa, mi aveva dato grandi aspettative. Di conseguenza, i miei voti sono gradualmente migliorati nel corso degli anni. Sono diventato uno studente di serie A e B alle superiori. Con il passare del tempo le B si sono dissolte e mi sono laureato con il massimo dei voti, terzo nella mia classe su 1200. Grazie, signora P.
Le ricerche hanno dimostrato che quando gli studenti hanno una percezione positiva di sé hanno successo e capacità di recupero a scuola (Grumen, 2016). Esiste inoltre una forte correlazione tra le aspettative degli insegnanti e l’autopercezione degli studenti. In uno studio, anche quando le aspettative degli insegnanti non erano ben allineate con le reali capacità degli studenti, gli studenti nei confronti dei quali gli insegnanti nutrivano aspettative più elevate hanno ottenuto risultati accademici più elevati, mentre gli studenti nei confronti dei quali gli insegnanti nutrivano aspettative più basse hanno ottenuto risultati inferiori. (Gentrup, 2020). I bambini migliorano quando dimostriamo di avere fiducia in loro! Questo non significa che dovremmo porre arbitrariamente delle aspettative elevate nei confronti dei bambini. Tuttavia, ci avverte di assicurarci che le nostre aspettative non siano troppo basse. Come montessoriani siamo chiamati a osservare attentamente i bambini e a presentare loro materiali in linea con le loro capacità per favorire l “esperienza del successo. Le nostre aspettative devono basarsi sull” osservazione e sulla fiducia nelle capacità dei bambini.
I bambini prendono costantemente decisioni su chi sono e su come si muoveranno nel mondo che li circonda. Queste decisioni formano le credenze. Queste decisioni e convinzioni sono influenzate dall’ambiente in cui vivono. Non possiamo dare lezioni, ragionare o convincere un bambino a credere di essere capace. Hanno bisogno di sperimentarlo. Le parole aiutano, ma il nostro vero potere sta nel creare un ambiente incoraggiante in cui i bambini scoprono le proprie capacità.
Vediamo come preparare un ambiente in cui i bambini possano scoprire le loro reali capacità. Questi suggerimenti si applicano sia all’ambiente socio-emotivo che a quello accademico:
Prendersi del tempo per l’insegnamento
È una cosa che facciamo bene nelle classi Montessori. Tutti i bambini hanno una diversa tolleranza al rischio. Alcuni bambini sembrano essere naturalmente disposti a provare qualcosa di nuovo o a risolvere un problema che non hanno mai sperimentato. Prendersi del tempo per insegnare compiti o abilità, passo dopo passo, soddisferà le esigenze di tutti i bambini, indipendentemente dal loro approccio a qualcosa di nuovo.
I bambini più piccoli, dai 3 ai 6 anni, hanno bisogno di passi precisi e concreti quando imparano qualcosa di nuovo. A volte gli adulti confondono i bambini più piccoli dando troppe opzioni su come affrontare un compito o un’abilità. Cercano di essere rispettosi e flessibili, ma i bambini più piccoli stanno ancora sviluppando la ragione e imparano dalle loro esperienze. Quindi, non aver paura di scegliere un modo molto specifico per insegnare loro un compito o un’abilità, e poi lascia che sperimentino metodi diversi man mano che diventano capaci di seguire le tue indicazioni. Dedicare del tempo all’insegnamento aiuta i bambini a capire come fare qualcosa in modo chiaro e aiuta gli adulti a capire meglio cosa possono aspettarsi dal bambino. Questo è fondamentale per stabilire delle aspettative adeguate.
Quando i bambini diventano più abili in un compito o in un’abilità che gli è stata insegnata, assicurati di fare un passo indietro e di lasciarli fare da soli. Quando è il momento di fare un passo indietro, assicurati di dare a chi ama il rischio un po’ più di spazio per sperimentare e imparare attraverso la sua esperienza e i suoi errori. Con i bambini che sono meno propensi a correre rischi, fai piccoli passi indietro, ma assicurati di fare un passo indietro!
Stabilisci aspettative elevate e realizzabili. Abbi fiducia nei bambini!
Hai mai avuto un insegnante, un genitore o un capo che ti ha ritenuto responsabile per quello che sapeva che potevi fare, anche se tu non pensavi di poterlo fare? Come ti sei sentito? Come hai reagito? Attraverso un’attenta osservazione dei nostri studenti, scopriamo quanto siano capaci. Grazie a questa comprensione, un adulto può esprimere fiducia in un bambino o in un adolescente, con una sicurezza che il bambino potrebbe non avere ancora. Questa fiducia può essere contagiosa. Quando i bambini capiscono che la tua fiducia nelle loro capacità era giustificata, si sviluppa una fiducia, non solo nella tua fiducia in loro, ma anche nella loro fiducia in se stessi.
Offri una sfida.
La maggior parte dei bambini ama le sfide che possono vincere con il duro lavoro. Troppo spesso sopravvalutiamo o sottovalutiamo le capacità di uno studente, sia a livello accademico che sociale. Entrambe le stime possono essere scoraggianti. Sottovalutare può far sì che un bambino percepisca che non hai fiducia nelle sue capacità e che forse ha bisogno di essere protetto. Sopravvalutare può far sì che un bambino percepisca di essere inadeguato o incapace. L’osservazione e il contatto con i nostri studenti ci aiutano a mantenere una sfida adeguata in modo che gli studenti sviluppino fiducia e senso di capacità.
Coinvolgi gli studenti nella risoluzione dei problemi.
Quando gli studenti sono coinvolti nel processo di risoluzione dei problemi, soprattutto quando i problemi li coinvolgono, si sentono fidati, rispettati e importanti. Quando è possibile, cerca di coinvolgere i bambini nella risoluzione reciproca dei problemi(Riunione di classe, Quattro passi per il seguito, Risoluzione dei conflitti). Quando le persone si sentono fidate, vengono incoraggiate. Quando sono incoraggiate, fanno meglio.
Dai agli studenti una responsabilità significativa.
Gli studenti amano aiutare, ma anche i bambini più piccoli si accorgono di una richiesta di aiuto non autentica. Assicurati di cercare opportunità in cui i bambini possano dare contributi significativi, sentirsi fidati e scoprire le loro capacità. Ci sono compiti che svolgi in classe e che potresti far svolgere a uno studente? Ci sono opportunità di leadership che i bambini potrebbero cogliere e che li aiuterebbero a rafforzare la loro fiducia e a dare un contributo concreto? Assicurati di evitare di assegnare responsabilità che non siano veramente significative per la comunità della classe. Ad esempio, aggiungere “lavori di riempimento” alla tabella dei lavori in classe, in modo che tutti abbiano un lavoro (anche se non è significativo). I bambini se ne accorgono e questo può portarli a vedere tutte le responsabilità della classe come poco importanti e, soprattutto, il loro ruolo nell’adempimento di tali responsabilità come poco importante. I bambini sono portati a dare il loro contributo agli altri e, grazie al loro contributo autentico, sviluppano un senso di importanza.
Permetti agli studenti di fare fatica e di commettere errori.
Permettere ai bambini di commettere errori comunica che hai fiducia in loro e nelle loro capacità di superare gli ostacoli. Uno dei modi migliori per farlo è non fare nulla. Un semplice sorriso o un’affermazione del tipo: “Sono sicuro che lo capirai”, è tutto ciò che serve quando uno studente commette un errore che sai che può correggere. Questo approccio è così importante oggi, quando molti genitori hanno paura di permettere ai propri figli di sperimentare il disagio, la delusione o il fallimento. Le conseguenze naturali permettono ai bambini di sperimentare gli effetti dei loro errori in modo che possano imparare da essi, naturalmente. È impossibile sviluppare la resilienza o l “atteggiamento del ‘posso farcela’ se non si ha l” opportunità di lottare, di sbagliare e di imparare da questi errori. Quando si permette ai bambini di imparare dalle loro esperienze, la regola è assicurarsi che abbiano gli strumenti, offrire incoraggiamento e avere fiducia nelle loro capacità!
Lascia perdere il prodotto e concentrati sul processo:
Questo punto può sembrare ovvio per gli insegnanti Montessori, ma credo che tutti noi possiamo ammettere che a volte cadiamo nella tentazione di inculcare i nostri programmi con la scusa di fare ciò che è meglio per il bambino. Per esempio, ti è mai capitato di spostare un bambino su un materiale troppo presto perché volevi che arrivasse a un certo punto, dal punto di vista accademico, prima della fine dell’anno? Molti di noi lo hanno fatto e i risultati sono quasi sempre gli stessi: il bambino si scoraggia.
Lo stesso principio può essere applicato al comportamento di un bambino. A volte vogliamo che i bambini imparino ciò che vogliamo che imparino da una situazione e, invece di ascoltare e permettere loro di fare i propri errori, ci inseriamo noi stessi, dando lezioni e cercando di aiutare i bambini a capire un punto di vista diverso. Ci concentriamo sul prodotto invece di sostenere il processo del bambino. Fidati del processo, fidati del bambino! “Confido che tu riesca a trovare una soluzione”.
Alla prossima volta…
Riferimenti
- Dreikurs, R., Stolz, V. (1991). Bambini: la sfida: l’opera classica sul miglioramento delle relazioni genitori-figli – intelligente, umana ed eminentemente pratica. Stati Uniti: Penguin Publishing Group.
- Montessori, M. (2012). Le conferenze di Londra del 1946. Casa editrice Montessori-Pierson.
- Gentrup, S., Lorenz, G., Kristen, C., & Kogan, I. (2020). Profezie che si autoavverano in classe: Aspettative degli insegnanti, feedback degli insegnanti e risultati degli studenti. Apprendimento e istruzione, 66, 101296.
- Gruman, J. A., Schneider, F. W., & Coutts, L. M. (Eds.). (2016). Psicologia sociale applicata: Comprendere e affrontare i problemi sociali e pratici. SAGE Publications, Incorporated.
