Si nous sommes parmi les hommes de bonne volonté qui aspirent à la paix, nous devons poser nous-mêmes les fondements de la paix, en travaillant pour le monde social de l’enfant. ~ Maria Montessori, Congrès international Montessori, 1937
Combien de situations inconfortables avez-vous vécues qui auraient pu être évitées en disant simplement non, honnêtement et respectueusement ? Fixer des limites respectueuses et appropriées est une compétence sociale essentielle au maintien de relations saines. Apprendre à le faire est un processus qui dure toute la vie et qui commence tôt dans le développement de l’enfant. Lorsque nous enseignons l’élégance et la courtoisie, il est important que les enfants sachent dire non, avec respect, et recevoir un non, avec respect. Bien entendu, en tant que Montessoriens, nous comprenons que nous devons également modeler ces compétences sociales. Commençons par là
Dire non
Parfois, la réponse la plus appropriée est de dire non, sans s’expliquer. Trop souvent, les adultes se lancent dans de longues explications sur les raisons pour lesquelles ils disent non. Cela conduit évidemment à la négociation et à la manipulation, alors que des limites claires et appropriées sont nécessaires. Cela montre également aux enfants que lorsque vous dites non, vous devez vous expliquer. Croyez-le ou non, les enfants sont souvent plus habiles que les adultes à dire non, avec respect et sans explication.
Roger était enseignant à l’école primaire. Un jour, il observe une conversation entre deux de ses élèves, Lauren et Allison. Lauren s’est approchée d’Allison et lui a demandé, d’un ton sirupeux, si elle pouvait utiliser l’un des nouveaux crayons parfumés d’Allison. Allison a simplement regardé Lauren et a respectueusement dit « Non ». C’est tout, puis le silence. Lauren a l’air perplexe. Elle semble attendre l’explication d’Allison, mais celle-ci ne dit pas un mot. Après quelques instants, Lauren a haussé les épaules et s’est remise au travail. Ce jour-là, Roger a appris une précieuse leçon d’Allison. Il n’y a pas de mal à dire non sans s’expliquer.
Dire non, avec respect, sans explication, est une compétence essentielle dans la vie. Dans l’école Montessori, nous enseignons aux jeunes enfants qu’ils ont le droit de dire non, avec respect, aux autres. Lorsqu’un enfant demande à utiliser un matériel qu’un autre enfant utilise, l’enfant qui utilise le matériel a le droit de dire non. Nous ne forçons pas les enfants à partager. Ce serait un manque de respect. Apprendre aux enfants à dire non, avec respect et sans explication, les aide à développer leur capacité à fixer des limites claires et appropriées. Des relations saines dépendent de limites saines. Plus tard, ces mêmes enfants deviendront des adolescents et devront dire non à des demandes qui pourraient avoir des conséquences importantes. Non est une phrase complète, mais apprendre à dire non demande de l’entraînement.
L’autre compétence sociale et de vie importante qui est enseignée lorsque nous disons non, respectueusement, sans explication, est la façon de recevoir un non. Roger n’est pas le seul à avoir reçu une leçon d’Allison lorsqu’elle a dit non, sans explication. Lauren a appris à recevoir un non avec respect, à accepter des limites claires et appropriées de la part d’une autre personne.
Dire oui
Si dire non, avec respect, est un moyen efficace de fixer des limites, il est également facile de tomber dans le piège de dire trop souvent non. Elle peut devenir notre réponse habituelle. Parfois, nous devons nous efforcer de dire oui lorsque nous le pouvons !
Linda et Liz ont connu une année difficile. Cela nous arrive à tous. Ils ont commencé à avoir l’impression que tout ce qu’ils ont dit, c’est « Non ! ». C’est devenu une habitude et ils se sont mis à dire non, même quand ce n’était pas nécessaire. Linda estimait que l’atmosphère dans la classe était « lourde » et que leur relation avec les enfants manquait de confiance. Ils ont décidé, pour les semaines à venir, de rechercher des occasions de dire oui dans la mesure du possible. Liz a collé une carte sur l’armoire de l’enseignant avec le mot « Oui » écrit dessus. Chaque fois qu’un enfant demandait quelque chose, Linda et Liz prenaient un moment pour réfléchir intentionnellement à la possibilité de dire oui. Au fur et à mesure qu’ils disaient oui, ils se sont aperçus qu’ils faisaient davantage confiance aux enfants. L’atmosphère dans la salle de classe était plus légère et plus détendue.
Bien que le cours soit encore difficile, le groupe a commencé à faire des progrès. Les enfants étaient plus heureux et plus coopératifs. Chaque jour, Liz et Linda rentraient chez elles en se sentant mieux dans leur peau et dans celle des enfants. [1]
A la prochaine fois…
[1] Nelsen, Jane, et Chip DeLorenzo. Positive Discipline in the Montessori Classroom : Preparing an Environment That Fosters Respect, Kindness and Responsibility. États-Unis, Parent Child Press, 2021, page 152-154.
