Une éducation capable de sauver l’humanité n’est pas une mince affaire ; elle implique le développement spirituel de l’homme, la valorisation de sa personne et la préparation des jeunes à comprendre l’époque dans laquelle ils vivent. -Maria Montessori, L’éducation et la paix, 1949.
Paula a levé les bras au ciel, découragée, après avoir quitté la réunion communautaire hebdomadaire avec ses élèves. Elle a fait part à la réunion d’un problème qui affectait l’ensemble de la classe. Un esprit de méchanceté, ou de cruauté, s’était installé dans la communauté. Paula enseigne depuis 7 ans et sait que les enfants sont parfois cruels les uns envers les autres. Mais cette année était différente. Personne ne semblait épargné par ce comportement. Paula espérait qu’en abordant le sujet lors de la réunion, les enfants partageraient ouvertement et reconnaîtraient leurs propres blessures et celles des autres. Elle espérait que la discussion susciterait de l’empathie et motiverait le groupe à résoudre le problème ensemble. Mais ce n’est pas ce qui s’est passé. En fait, le problème même qu’elle espérait résoudre s’est présenté à la réunion ce jour-là. La réunion est rapidement devenue dangereuse et Paula a dû y mettre fin avant qu’elle ne devienne incontrôlable.
L’expérience de Paula n’est pas unique. De nombreux enseignants Montessori ont eu recours à un certain type de réunion communautaire au cours de laquelle la classe discute des problèmes auxquels elle est confrontée. Cependant, comme Paula, les enseignants signalent souvent que leurs réunions communautaires ne sont pas aussi efficaces qu’ils le souhaiteraient et que, dans certains cas, elles sont même contre-productives. Dans le cas de Paula, sa motivation et son intention étaient bonnes, mais elle n’avait pas les connaissances ou la formation nécessaires pour animer des réunions démocratiques efficaces de résolution de problèmes. Comme ses réunions étaient dirigées par l’enseignant, ses élèves étaient souvent passifs ou rancuniers. Face à un problème particulièrement difficile, le processus de réunion ne favorisait pas la communication authentique, l’empathie et l’appropriation commune du problème.
La bonne nouvelle, c’est que peu de temps après cette expérience, Paula a appris d’un collègue l’existence du processus de réunion de classe en discipline positive. Ce processus est une structure de réunion simple et efficace qui aide à développer le respect mutuel, la coopération, l’empathie et la responsabilité au sein de l « école par le biais d’une résolution collaborative des problèmes. Des milliers d’enseignants l’utilisent avec succès depuis des décennies. En peu de temps, Paula a constaté qu’elle était enfin en mesure de créer l’environnement démocratique qu’elle essayait de préparer pour ses élèves. Elle a également appris pourquoi la structure de ses réunions communautaires précédentes n » était pas efficace.
Examinons quelques facteurs qui font que le processus de réunion de classe diffère de certaines réunions communautaires traditionnelles.
1. Les enfants mettent plus de problèmes à l’ordre du jour que les adultes.
Il ne s’agit pas d’une règle, mais d’un résultat du processus de réunion de classe . Dans une classe qui utilise les réunions de classe, les enfants ont accès à l’ordre du jour et peuvent ajouter des points à l’ordre du jour au fur et à mesure qu’ils rencontrent des problèmes dans la classe. Les enseignants peuvent également ajouter des problèmes à l’ordre du jour. Cependant, les enseignants constatent souvent qu’ils n’ont pas besoin d’ajouter beaucoup de problèmes à l’ordre du jour, car les enfants l’ont déjà fait. Les enseignants constatent, à leur grande joie, que les enfants se préoccupent souvent des mêmes choses qu’eux. De plus, lorsque les enfants soulèvent des problèmes lors de la réunion de classe, une véritable atmosphère démocratique est créée, car les élèves s’approprient les défis quotidiens de la classe.
Dans une classe primaire, les élèves qui ne savent pas encore écrire demandent à leur enseignant d’écrire les problèmes pour eux. Dans une classe élémentaire ou adolescente, les enfants écrivent eux-mêmes leurs problèmes sur l’agenda. Les problèmes sont apportés à la réunion de classe dans l’ordre où ils ont été inscrits à l’ordre du jour. Cela envoie un message important aux enfants : tous les problèmes méritent du temps et de l’attention, et aucun problème n’a plus d’importance qu’un autre.
2. Les enfants parlent plus que l’enseignant.
Le rôle de l’enseignant dans le processus de réunion de classe est de faciliter la réunion et de maintenir un environnement de sécurité et de respect. Bien que l’enseignant puisse réorienter les conversations ou poser des questions de réflexion, son rôle n’est jamais de faire la morale ou de donner des leçons, mais de faciliter et de soutenir le processus de résolution des problèmes. Il permet aux élèves d’apprendre à partir de leur propre expérience. Ce sont les élèves qui parlent le plus. Pour ce faire, les enseignants prennent le temps, au début de l’année, d’enseigner et de pratiquer le processus de réunion de classe et les compétences de communication nécessaires pour créer un environnement de réunion coopératif et productif. Lorsque les enseignants facilitent la discussion au lieu de la diriger, les élèves sont encouragés à prendre des responsabilités et à faire preuve d’initiative pour résoudre les problèmes quotidiens qui se posent dans la classe.
3. Tout le monde a la possibilité de s’exprimer.
Lors de la réunion de classe , les élèves utilisent un objet parlant. La personne qui tient l’objet parlant a la parole. Lorsqu’elle a fini de parler, elle passe l’objet à son voisin. Lorsque la classe discute d’un problème ou réfléchit à des solutions, l’objet de conversation circule dans tout le cercle. Tout le monde a la possibilité de parler, et pas seulement les membres les plus extravertis de la communauté. Même les élèves les plus silencieux ont ainsi l’occasion de s’exprimer. Parfois, des enfants qui étaient des observateurs discrets partagent des idées profondes lorsqu’ils ont l’occasion de parler sans avoir à lever la main.
4. Les enfants choisissent leur(s) propre(s) solution(s).
Lorsqu’un enfant vient demander de l’aide à la classe pour résoudre un problème, ses camarades proposent des idées pour l’aider. Un enseignant ou un élève notera ces idées sur un tableau à feuilles mobiles ou un tableau blanc. Au moment de choisir une solution, l’enfant qui a apporté le problème à la réunion choisit la solution qui lui convient le mieux. Si la solution qu’il a choisie ne lui convient pas, il dispose d’une liste d’autres idées qu’il peut essayer. Si la classe résout un problème qui concerne tout le monde (un problème de groupe), la classe votera pour une solution qu’elle pense être la meilleure pour l’ensemble de la classe.
5. Les enfants évaluent les solutions.
Au début de l’année, les élèves apprennent les 3 R et le critère H pour des solutions efficaces. Les 3R et le H signifient : Raisonnable, Relatif, Respectueuxet Utile. Une fois que les enfants ont réfléchi à des solutions à un problème, la classe évalue ces solutions pour s’assurer qu’elles répondent aux quatre critères. Pendant le processus de remue-méninges, l’enseignant n’interrompt pas les élèves lorsqu’ils proposent une solution qui ne respecte pas les 3R et un H. Il attend simplement que l’objet parlant ait fait le tour du cercle, puis demande de l’aide pour évaluer les solutions. « Toutes nos solutions respectent-elles les 3R et un H ?
En évaluant les solutions après le processus de remue-méninges, ce sont les solutions elles-mêmes qui sont évaluées, et non l’élève qui les propose. Lorsque les enfants sont impliqués dans le processus d’évaluation, ils apprennent à développer de solides compétences en matière de résolution de problèmes et d’esprit critique. Les élèves du primaire et les adolescents participent activement à l’évaluation des solutions. Les enseignants du primaire (de 3 à 6 ans) modèlent le processus pour leurs élèves.
6. Les réunions de classe ont lieu 3 à 5 fois par semaine.
Quoi, 3 à 5 fois par semaine ? Oui, aussi souvent que cela. Les élèves ont besoin d’entraînement pour développer une communication respectueuse, une pensée critique et des compétences en matière de résolution de problèmes. Une fois par semaine ne suffit pas. Ils ont également besoin de savoir que leurs problèmes seront traités dans un délai raisonnable, afin d’apprendre à faire confiance à l’efficacité de la réunion de classe.
Ne vous inquiétez pas, les réunions de classe ne durent pas longtemps. De nombreuses réunions traditionnelles de communautés d’enfants ou d’adolescents durent une heure ou plus, ce qui entraîne une déconnexion et un désengagement, en particulier si l’ordre du jour est dicté par les adultes. Les réunions de classe sont courtes, agréables et efficaces. Dans une classe primaire, les réunions ne durent que 10 minutes, et dans les classes élémentaires ou adolescentes, elles ne durent que 20 minutes. Lorsque les réunions de classe ont lieu fréquemment tout au long de la semaine et que les points à l’ordre du jour sont déterminés par les élèves, les réunions deviennent productives et les enfants s’investissent énormément.
Après avoir lancé le processus des réunions de classe , Paula a été stupéfaite de voir à quel point l’environnement social avait changé à la fin de l’année. Peu de temps après le début des réunions de classe, l’une de ses élèves a remarqué qu’un camarade de classe, Robert, faisait l’objet de moqueries et était traité de stupide parce qu’il avait des difficultés avec le matériel de mathématiques. Elle a inscrit le problème à l’ordre du jour de la réunion de classe .
Lorsque l’enfant a fait part de son problème à la classe, presque tous les enfants ont expliqué qu’ils avaient été blessés par des taquineries et qu’ils comprenaient ce que Robert devait ressentir. Certains des enfants qui avaient taquiné Robert ont pris leurs responsabilités et se sont excusés auprès de lui. Au moment de résoudre le problème, les enfants ont décidé qu’ils s’efforceraient de se défendre les uns les autres et qu’ils continueraient à participer à la réunion de classe en cas de taquinerie. Cette réunion a modifié la trajectoire des interactions des enfants entre eux pour le reste de l’année. À la fin de l’année, Paula a réfléchi à la réunion communautaire qui l’avait découragée. Elle a déclaré au collègue qui l’avait initiée au processus de réunion de classe: « Les réunions de classe ont changé tout le climat de ma classe. J’essayais d’enseigner aux enfants la gentillesse et le respect, mais c “était mon programme. Tant que ce n” était pas le cas pour les enfants, rien n’allait changer. J’ai redécouvert ma foi dans les enfants. La vérité, c’est que je n’aurais pas pu résoudre ce problème sans eux ». [1]
Pour plus d’informations sur les réunions de classe, consultez le site https://chipdelorenzo.com/the-class-meeting/.
Jusqu’à la prochaine fois…
[1] Nelsen, Jane, et Chip DeLorenzo. Positive Discipline in the Montessori Classroom : Preparing an Environment That Fosters Respect, Kindness and Responsibility. États-Unis, Parent Child Press, 2021, page 235-269.
