La vigilancia general y la enseñanza individual, impartida con precisión, son dos formas en las que el profesor puede ayudar al desarrollo del niño. En este periodo, debe procurar no dar nunca la espalda a la clase mientras se ocupa de un solo niño. Su presencia debe ser sentida por todos estos espíritus, errantes y en busca de vida. ~ Maria Montessori, La mente absorbente, página 271
Miao y su ayudante, Laura, celebraban su reunión semanal antes del colegio. Miao había observado cómo Laura “redirigía” a los niños que molestaban a los demás durante el ciclo de trabajo matutino. Después de muchas de estas “redirecciones”, el alumno redirigido dejaba temporalmente su conducta disruptiva. Unos minutos después, el alumno volvía a las andadas, y Laura recorría el aula para redirigirle de nuevo. Una consecuencia involuntaria de estas “redirecciones” fue que los movimientos de Laura por el aula eran tan perturbadores, si no más, ¡que el alumno que distraía a los demás en primer lugar!
Miao compartió estas observaciones con Laura, y le sugirió que, antes de intentar redirigir a un niño, se limitara a observarlo y contara hasta diez, lentamente. La semana siguiente, cuando se registraron, Laura dijo: “No puedo creer lo bien que ha funcionado. Más de la mitad de las situaciones en las que estaba a punto de redirigir a uno de los niños, y me paraba a contar, se corregían antes de que yo llegara a diez.”
El mero hecho de observar y estar presente puede bastar a menudo para que un niño reoriente su propio comportamiento. Cuando conocí este concepto, me quedé muy sorprendido. Nunca se me había ocurrido que fuera una opción. Una mañana, , estaba sentado en el borde del aula observando mi clase de primaria, leyendo con un alumno y tomando algunas notas. James, de 8 años, hacía la ronda por la clase, visitando a amigos sentados en diferentes mesas, haciendo bromas, socializando y molestando a otros niños. En el pasado me habría levantado, habría cruzado la clase, me habría dirigido al niño y le habría pedido que volviera a su trabajo, a menudo viéndome envuelto en una lucha de poder o en una discusión.
Esta vez, me quedé en mi asiento y le observé, sin hacer nada. Al final, sintió mi mirada y mi presencia desde el otro lado de la habitación y miró hacia mí. Luego volvió a hablar y a bromear con su amigo. Seguí limitándome a observar. Volvió a levantar la vista y me vio mirándole. Se volvió hacia sus amigos y continuó su conversación. Seguí observando. De nuevo, miró y vio que yo seguía mirando. Esta vez, se encogió de hombros, suspiró y volvió a la línea temporal en la que había estado trabajando. Él había tomado su propia decisión, yo había puesto un límite con muy poco esfuerzo, y ambos pudimos mantener nuestra dignidad en la situación. Además, pude permanecer presente para el niño que me estaba leyendo.
La Dra. Montessori sugirió que una de nuestras tareas más importantes como profesores era observar a los niños en el entorno del aula. Sin embargo, si somos sinceros con nosotros mismos, debemos admitir que muchos de nosotros dedicamos muy poco tiempo a sentarnos y observar. Una de las respuestas más frecuentes que dan los profesores, cuando se les pregunta por qué no dedican tiempo a observar sus aulas, es que no tienen tiempo. Dan clases, reorientan a los niños y abordan los problemas de comportamiento. ¿Es posible que estemos creando o invitando a que se produzcan muchas de las perturbaciones en clase por creer que tenemos que reaccionar ante cada mal comportamiento? ¿Puedes dar clases y observar a la vez?
“Su presencia debe ser sentida por todos estos espíritus errantes y en busca de vida”.
La próxima vez que tengas ocasión de observar la clase de otro profesor, fíjate en lo mucho que los adultos perturban involuntariamente a los niños. A menudo, los adultos se mueven por el aula para abordar una situación, y no ven la estela que dejan tras de sí al atravesar el aula. El profesor, sin quererlo, no sólo interrumpirá su lección o su trabajo con un niño, sino que también interrumpirá a los demás alumnos de la clase en el camino para “redirigir” el mal comportamiento de otro niño.
Los adultos tienen una presencia muy poderosa en el aula, sea cual sea la edad de los niños. Sus movimientos, tono de voz e interacciones con los niños reverberan en todo el entorno. Cuando observaba a Santiago, no lo hacía pasivamente. Llené la sala con mi presencia». Cuando los niños sienten la presencia de un adulto, se sienten seguros. Cuando se sienten seguros, ¡lo hacen mejor! A menudo, una sonrisa cómplice del profesor basta para reconducir a un alumno distraído o despistado.
Preparar el entorno para la observación: Considera la posibilidad de designar un par de zonas en el aula para que los adultos simplemente se sienten, estén presentes y observen activamente a los niños, llenando la sala con su presencia para que puedan redirigir con sus ojos en lugar de con sus cuerpos y voces. Muchas aulas tienen una silla de observación. ¿Qué tal un par para diferentes puntos de vista? Aceptamos la sugerencia y los resultados fueron asombrosos. Para nuestra sorpresa, cuando el ayudante simplemente se sentaba y observaba activamente a los niños y a la clase en su conjunto, la mayoría de las veces los niños dejaban su comportamiento perturbador sin que se lo pidieran, o sus compañeros les pedían que dejaran de hacerlo. [1]
Hasta la próxima…
[1] Nelsen, Jane, y Chip DeLorenzo. Disciplina Positiva en el Aula Montessori: Preparando un Entorno que Fomente el Respeto, la Amabilidad y la Responsabilidad. EE.UU., Parent Child Press, 2021, pp. 118-120.
