“Debe adquirir una vigilancia moral que no ha sido exigida hasta ahora por ningún otro sistema, y esto se revela en su tranquilidad, paciencia, caridad y humildad. Sus principales cualidades no son las palabras, sino las virtudes” (Montessori, 2000, p. 151).
Hablamos demasiado. Demasiado a menudo, decimos algo y luego seguimos hablando, con la esperanza de que nuestros recordatorios, engatusamientos y explicaciones ayuden a motivar al niño para que coopere y siga las directrices de la comunidad. La Dra. Montessori nos animaba a utilizar el menor número posible de palabras al dar las clases. Entendía que si hablábamos menos y actuábamos más, el niño se centraría en el mensaje y no en quién lo daba.
Paul, un alumno de la comunidad adolescente de Vania, estaba enfrascado en una discusión con sus amigos. Tenía una tarea de matemáticas para dentro de poco y la había terminado parcialmente. Era una situación habitual para Paul. Se distraía con facilidad y se distraía socialmente. A menudo, Paul no terminaba su trabajo. Vania se acercó a él y revisó sus progresos. Le dijo: “Paul, tienes un trabajo de matemáticas para dentro de 40 minutos y sólo has hecho dos problemas. Si no te concentras en tu trabajo, no lo vas a terminar”.
Paul respondió: “No te preocupes, lo conseguiré”.
Vania respondió: “Paul, eso es lo que dijiste ayer y nunca terminaste tu redacción”.
Pablo dijo: “He dicho que lo haré”.
Cuarenta minutos más tarde, Paul terminó su tercer problema, dejando doce sin terminar. Vania dijo irritada: “Parece que vas a tener muchos deberes esta noche”.
Paul espetó: “Sí, lo sé”.
A la mañana siguiente, Vania preguntó a Paul si podían hablar. Ella le dijo: “Paul, no me siento bien por nuestra interacción de ayer. Vi que hablabas con tus amigos antes de la clase de matemáticas y me preocupó que no terminaras la tarea. Te hablé de ello delante de tus amigos, lo que probablemente fue embarazoso. Luego te hablé con dureza cuando vi que no terminabas. No te lo merecías. Lo siento”.
Paul dijo: “Sí, gracias, siento haberte provocado”.
Como Vania sabía que Paul volvería a distraerse socialmente durante el ciclo de trabajo, se le ocurrió una sugerencia. “Paul”, empezó Vania, “en lugar de hablar contigo delante de tus amigos, ¿qué te parecería si utilizara una señal privada para pedirte que vuelvas a tu trabajo?”.
Paul respondió: “Eso podría funcionar”.
Vania dijo: “¿Quieres inventarte uno?”.
Paul, tirándole de la oreja, dijo: “¿Qué te parece esto?”.
Vania respondió: “Suena bien. Vamos a intentarlo”.
Al día siguiente, como habrás adivinado, Paul estaba hablando con sus amigos durante el ciclo de trabajo y eso distraía a los demás. Esta vez Vania no dijo nada. Miró a Paul y estableció contacto visual. Con una sonrisa cómplice, permaneció presente, cálida y silenciosa, y le tiró de la oreja. Paul asintió con la cabeza y volvió a su trabajo.
Puede que hayas oído decir que el 90% de la comunicación es no verbal. Es un poco exagerado, pero la comunicación no verbal habla más alto que las palabras. El investigador Albert Mehrabian (1972) descubrió que, en realidad, la comunicación es en un 55% no verbal, en un 38% vocal (tono de voz, pausas, etc.) y en un 7% verbal. Los estudios también han demostrado que la comunicación no verbal de los profesores está correlacionada con el éxito académico de los alumnos ( Babelan, 2012). Así pues, cómo nos comportamos es más poderoso que lo que decimos. Vanya lo ha comprobado. En lugar de recordárselo, engatusarle o regañarle; en lugar de intentar hilvanar las palabras adecuadas o la explicación más minuciosa, Vanya se limitó a utilizar la comunicación no verbal para actuar con amabilidad y firmeza. Por su parte, Paul respondió como lo hacen la mayoría de los alumnos cuando se les trata con dignidad y respeto.
Señales no verbales (a partir de 3 años)
Al igual que Vania, utilizar una señal es una forma eficaz de hacer un seguimiento a los niños y establecer una conexión al mismo tiempo. En lugar de pedir a un niño que enrolle la esterilla que ha dejado en el suelo, el profesor puede simplemente tocarle el hombro y sonreírle cariñosamente mientras señala la esterilla. Después de ver una fiambrera tirada en el suelo, el adulto puede cogerla y dársela al niño con delicadeza para que la guarde.
Otros ejemplos de señales para utilizar con los niños:
- Un golpecito en el hombro del profesor para hacerle saber que el alumno está esperando para hablar con él.
- Se establece una señal especial entre el niño y el profesor para pedirle que se centre o que se tome un descanso del círculo y vuelva cuando esté preparado.
- Utilizar el signo de la paz con la mano para pedir a un grupo que guarde silencio y su atención.
- Extiende la mano, con la palma hacia arriba, indicando que quieres que los niños que se pelean por un objeto lo pongan en tu mano.
- Movimiento de andar con los dedos sobre la palma de la otra mano pidiendo a un niño que camine.
- Señalarse el pie para pedir a un niño que se ponga las zapatillas.
- El uso de un lenguaje de signos sencillo enseñado a todos los niños.
Las señales son silenciosas, personales y respetuosas. Si el adulto modela un comportamiento amable y firme, el uso de señales puede ser poderoso y fortalecedor para los niños y fomentará una conexión entre el adulto y el niño (sobre todo si las señales se hacen con una sonrisa comprensiva).
Utiliza una nota (a partir de 6 años)
Las notas breves y personales también pueden ser una forma muy agradable de establecer tranquilamente un límite y crear un sentimiento de conexión al mismo tiempo. Utilizar notas para alumnos de primaria superior y adolescentes puede ser muy eficaz.
Como profesora de clase, de vez en cuando escribía una nota a un niño para que cumpliera un límite o para darle ánimos. La comunicación era personal, significativa y conectiva. En la situación de Vanya, ella eligió establecer una señal con Paul. También podría haberse limitado a escribir una nota y entregársela a Paul discretamente.
Paul, me he dado cuenta de que estás en medio de una conversación y aún tienes que hacer cuentas. ¿Cuál es tu plan? Nos vemos a las 10:30.
Las notas son también una forma poderosa de animar y hacer saber a los alumnos que se les ve y se les tiene en cuenta y que sus contribuciones marcan la diferencia.
Paul, gracias por tu ayuda esta mañana para quitar la nieve del camino. ¡Todo el mundo ha llegado bien a sus clases esta mañana!
Uno de los principios fundamentales de la Disciplina Positiva es que la disciplina eficaz es amable y firme al mismo tiempo. Los niños se sienten seguros y desarrollan relaciones de cooperación cuando saben que los adultos están de su parte, incluso cuando llega el momento de cumplir. La comunicación no verbal es una de las formas más poderosas de mantener las relaciones mientras mantenemos los límites.
Hasta la próxima…
Referencias
Montessori, M. (2000). El descubrimiento del niño. ABC-Clio, S.L.
Babelan, A. (2012). La correlación entre la comunicación verbal y no verbal y su relación con el éxito académico de los alumnos. Revista escolar Psicología.
Mehrabian, A. (1972). Comunicación no verbal. (1ª ed.). Routledge.
